Ce soir, Gand semblait longtemps bien parti dans la lutte pour le top 6. Les Buffalos ont pris l'avantage tôt après la pause, mais se sont finalement fait rattraper par une équipe de La Louvière combative. La concurrence a désormais l'occasion de rendre la lutte pour les PO1 encore plus passionnante.
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Les Buffalos veulent la peau des LoupsLa Louvière recevait ce soir Gand, dans le match d'ouverture de la 23e journée. Les Loups, promus cette saison, ont impressionné par leur jeu frais et leur organisation solide, se montrant semaine après semaine un adversaire coriace, surtout à domicile.
Pour Gand, c'était à nouveau un test de maturité sur le gazon artificiel wallon. Les Buffalos étaient confiants. Depuis l'arrivée de Rik De Mil, Gand occupait solidement la sixième place et, avec un beau 9 sur 9, il abordait avec confiance sa visite à La Louvière.
Les Gantois alignaient les onze mêmes joueurs que le week-end dernier. Allaient-ils pouvoir mettre encore plus de pression sur les équipes qui les suivaient au classement ?
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Une première mi-temps sans relief
La première mi-temps a eu du mal à démarrer et s'est principalement déroulée au milieu du terrain. Après un malentendu défensif précoce à La Louvière, où Maisonneuve a failli mettre son propre gardien Peano en difficulté, une longue phase avec peu de rythme et d'occasions a suivi.
Gand a tenté de créer du danger grâce à des combinaisons sur la droite avec Hong, Ito et Volckaert, mais cela n'a que rarement été vraiment menaçant. La Louvière s'est progressivement améliorée dans le match et a commencé à chercher de plus en plus souvent la voie directe vers l'avant, même si cela n'a au début donné que peu de résultats concrets.
Peu après la demi-heure de jeu, la première occasion notable a enfin été enregistrée. Afriyie a été stoppé de manière irrégulière juste à l'extérieur de la surface, après quoi Liongola s'est placé derrière le ballon. Son coup franc était techniquement parfait, mais le ballon est tombé un peu trop tard et a atterri sur la barre transversale.
De l'autre côté du terrain, Araujo s'est illustré peu après par une belle action et un tir tout aussi beau, mais Peano a repoussé le ballon dans le coin. Ce furent là les rares moments forts d'une première mi-temps plutôt décevante, qui s'est terminée sur un score de 0-0.
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Départ canon pour Gand, réaction vigoureuse de La Louvière
Gand a connu un début de deuxième mi-temps de rêve. Araujo a parfaitement centré vers la deuxième zone, où Liongola a réagi trop tard. Hong n'a eu qu'à placer sa tête au bon moment pour marquer son premier but depuis son retour. Gand menait ainsi rapidement 0-1.
Les Loups ont ensuite riposté et sont revenus au score à dix minutes de la fin. Gillot a tiré un coup franc devant le but et le ballon a disparu derrière Roef, qui tentait désespérément de l'arrêter : 1-1. Le match nul était finalement mérité, même si Kanga a laissé passer une occasion en or dans les dernières minutes. Face à Peano, il a tiré maladroitement à côté.
Pour De Mil et ses hommes, c'est une perte de points coûteuse dans la lutte acharnée pour une place dans le top 6.
Score : 0-1 (56') Hong, 1-1 (81') Gillot
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