Naples se prépare à affronter le Sporting CP mercredi soir en Ligue des Champions, avec l’espoir de décrocher ses premiers points de la saison. Mais au-delà de l’enjeu sportif, l’attention se porte sur Kevin De Bruyne, dont la relation avec Antonio Conte semble s’être sérieusement tendue ces derniers jours.
Lors de la première journée de Ligue des Champions face à Manchester City, son ancien club, De Bruyne avait vu son retour sur la scène européenne tourné court. Après une expulsion dans le rang des visiteurs, le Belge avait ensuite été remplacé pour des raisons tactiques. Cette décision, bien que frustrante, avait été acceptée sans sourciller par le Diable Rouge.
Tout a basculé le week-end dernier en Serie A, lors du choc contre l’AC Milan. Sorti à nouveau pour des choix tactiques, De Bruyne a réagi différemment : « Dans une grande agitation et un air furieux, il s'est éloigné », rapportent les témoins de la scène. Un comportement qui a immédiatement fait couler beaucoup d’encre en Italie.
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La réponse cinglante de ConteInterrogé en conférence de presse, Antonio Conte n’a pas tardé à réagir avec son style tranchant : « J'espère qu'il était frustré par le résultat. S'il s'agissait du remplacement, il a choisi la mauvaise personne », a-t-il lancé avec ironie. Un message clair adressé à son meneur de jeu, et qui ravive le souvenir de ses précédents bras de fer avec d’autres stars.
« Je pense que tromper Conte est une cause perdue. Pour tout footballeur », a prévenu l’analyste Swann Borselino dans La Tribune. Les exemples ne manquent pas : Christian Eriksen, Diego Costa, ou encore Willian ont tous payé cher leur mésentente avec le technicien italien.
De Bruyne espère que l’incident s’apaisera rapidement, mais le danger est réel. Conte, fidèle à sa réputation, n’a jamais hésité à se passer de joueurs majeurs si la relation se dégradait. Pour Naples, l’enjeu dépasse donc le simple match contre le Sporting : il s’agit aussi de préserver l’équilibre fragile entre son entraîneur autoritaire et l’un des meilleurs milieux de terrain de sa génération.
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