Gernot Rohr a toutes les raisons d'être heureux : avec l'équipe nationale du Bénin, il s'est qualifié pour la Coupe d'Afrique des Nations 2025. Cependant, l'entraîneur n'est pas du tout satisfait du dernier match de qualification en Libye.
Gernot Rohr a déjà vécu beaucoup de choses. Ancien joueur, cet homme de 71 ans, né à Mannheim, a remporté à trois reprises le titre de champion de France avec les Girondins de Bordeaux avant de se lancer dans une carrière d'entraîneur après sa carrière active. Ces 15 dernières années, il a occupé des postes d'entraîneur dans des pays aussi divers que le Niger, le Burkina Faso, le Gabon et le Nigeria. Depuis le début de l'année, il est l'entraîneur de l'équipe nationale du Bénin. Mais ce qu'il a vécu avec son équipe fin novembre lors du dernier match de qualification pour la Coupe d'Afrique des Nations 2025 a été trop même pour ce Français d'origine allemande expérimenté : "C'est un scandale pour le football africain", a-t-il déclaré à propos de ce qui lui est arrivé à lui et à ses joueurs à Tripoli, la capitale libyenne.
C'était le dernier match de qualification et l'enjeu était important. La Libye avait besoin d'une victoire pour se qualifier, tandis que le Bénin se contentait d'un match nul pour obtenir son ticket pour la phase finale au Maroc, en tant que deuxième de son groupe derrière le Nigeria. Après 90 minutes de combat, le score était de 0-0. Le Bénin avait réussi.
Frappés par les entraineurs adverses
"Après le coup de sifflet final, nous avons été attaqués et frappés par les entraîneurs adverses. Ensuite, nous avons été enfermés dans les vestiaires. Lorsque nous avons enfin pris place dans le bus de l'équipe, des policiers armés sont montés dans le véhicule et nous ont agressés physiquement", raconte Rohr.
Les joueurs béninois ont réussi, collectivement, à expulser les "forces de l'ordre" armées de matraques du bus. "Il est urgent que la Confédération africaine de football (CAF) réagisse et n'autorise plus de matchs de qualification dans des pays où la situation politique est aussi instable", réclame Rohr.
La situation en Libye est toujours aussi confuse, quatre ans après la fin de la guerre civile. Depuis 2021, le pays est politiquement divisé en deux camps. Le gouvernement d'unité nationale basé à Tripoli, reconnu internationalement et dirigé par le Premier ministre Abdelhamid Dabeiba, contrôle le nord-ouest du pays avec l'aide de puissantes milices. Son influence est principalement garantie par des bases militaires turques dans la région.
Milice
En revanche, une puissante milice dirigée par le leader Khalifa Haftar contrôle l'est, le centre et le sud du pays, avec le soutien d'une présence militaire russe. Il s'agit de disputes autour de l'argent et des ressources naturelles, et des troubles et des combats pour le partage des revenus pétroliers éclatent régulièrement. La population vit dans une peur constante des violences.
Que des matchs de football officiels aient lieu dans ce contexte semble absurde, même aux yeux de Rohr.
À peine un mois avant cet incident, une situation similaire avait éclaté en Libye avec l'équipe nationale du Nigéria. L'équipe nigériane avait été enfermée pendant plusieurs heures dans un aéroport désert, sans nourriture, sans boissons et sans possibilité de communiquer avec l'extérieur. "Cela fait presque 13 heures que je suis à l'aéroport, sans nourriture, sans Wi-Fi, sans endroit pour dormir", rapportait à l'époque le joueur de Leverkusen, Victor Boniface.
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