La pression monte sur les épaules des Diables Rouges. Ce lundi soir, au stade Roi Baudouin, la Belgique reçoit le Pays de Galles pour son premier match à domicile dans les qualifications à la Coupe du monde 2026. Après un nul frustrant en Macédoine du Nord, l’heure n’est plus aux calculs. Une victoire est impérative pour éviter que le doute ne s’installe durablement.
Le partage initial à Skopje a déjà coûté deux points dans un groupe où la moindre défaillance peut peser lourd. Certes, Gallois et Macédoniens se sont neutralisés dans le même temps, maintenant un certain équilibre. Mais si les Belges veulent s’éviter une fin de campagne à suspense, ils doivent frapper fort maintenant. Car le Kazakhstan et le Liechtenstein, eux, ne devraient guère jouer les trouble-fêtes.
Conscient des manques révélés vendredi dernier, Rudi Garcia prépare plusieurs ajustements. Trois changements majeurs sont envisagés dans son onze de départ. Un signal fort, à l’image de son désir de relancer une dynamique plus convaincante.
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Sels reste en placeMatz Sels gardera la cage, sans contestation possible. Le portier de Strasbourg n’a pas failli. Sur les côtés, Maxim De Cuyper, discret mais efficace, conserve sa place à gauche. À droite, Thomas Meunier reste incontournable, malgré un profil plus défensif qu’explosif. Le joueur expérimenté pourrait toutefois être replacé dans l’axe, ce qui condamnerait Wout Faes, coupable de plusieurs errements.
Arthur Theate est pressenti pour lui succéder. Zeno Debast, pour sa part, devrait être maintenu malgré les alternatives. Le jeune anderlechtois bénéficie toujours de la confiance du staff, mais son crédit n’est pas illimité. Une nouvelle erreur pourrait le mettre sur la sellette.
Au cœur du jeu, la Belgique devrait afficher un visage remanié. Youri Tielemans est pressenti pour porter le brassard de capitaine. Le médian d’Aston Villa, fidèle au poste, incarne la stabilité dans une équipe en quête de repères. À ses côtés, Amadou Onana pourrait effectuer son retour dans le onze.
Tielemans pour tenir la baraque
Mis sur la touche lors du match d’ouverture, le joueur d’Everton semble prêt à reprendre sa place, au détriment de Hans Vanaken ou de Nicolas Raskin. Ce duo, à la fois technique et physique, offre un bon équilibre. Garcia attend de ses milieux qu’ils tiennent la baraque, récupèrent haut et lancent vite. Une formule à tester face à un Pays de Galles réputé discipliné mais rarement audacieux.
Ligne par ligne, les repères se cherchent. Devant, Kevin De Bruyne revient aux affaires. Préservé en fin de semaine, le maître à jouer sera l’homme-orchestre de l’animation offensive. Autour de lui, Romelu Lukaku conserve la pointe. S’il a manqué de munitions en Macédoine, il reste l’arme principale du dispositif.
Sur les ailes, Jérémy Doku devrait être reconduit, malgré un rendement irrégulier. Le flou demeure à droite. Alexis Saelemaekers, excellent mais épuisé vendredi, pourrait souffler. Leandro Trossard, Malick Fofana ou Dodi Lukebakio frappent à la porte. Garcia devra trancher entre fraîcheur et continuité.
Déjà capital
Pour Garcia, ce deuxième match a des allures de test grandeur nature. Le public belge attend des réponses. Une victoire permettrait de relancer la machine et de reprendre la main dans un groupe où tout reste ouvert. En cas de nouvel accroc, la campagne pourrait rapidement virer à l’alerte rouge.
La compo probable: Sels; Meunier, Debast, Theate, De Cuyper; Tielemans, Onana; Trossard, De Bruyne, Doku; Lukaku
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