La situation de l'Antwerp ne cesse d’empirer ! Il s’est incliné pour la cinquième fois d’affilée à Westerlo après Saint-Trond (1-4), le Standard (1-0), le Club Bruges (3-1) et l'Union Saint-Gilloise (0-2)..
Les cinq buts encaissés ont rendu la défaite encore plus cuisante.
Comment le Great Old est-il soudainement devenu l’équipe la plus perméable de Jupiler Pro League, et comment son entraîneur Marvin Compper compte-t-il mettre fin à cette hémorragie ?
"Je veux voir plus de sang, de sueur et de larmes", répond-il.
En attendant le bon début de saison (2-1 contre Beveren et 0-3 à Courtrai) n'est plus qu'un lointain souvenir.
Après un 0 sur 15 – le premier depuis les Champions'Playoffs en 2024 sous la houlette de Mark van Bommel –, le club a depuis longtemps perdu le contact avec le haut du classement, et n'occupe plus qu'une triste treizième place.
Cela avait pourtant bien commencé au Kuipje !
Westerlo n'en a en effet pas touchée une pendant les 45 première minutes, tandis que les Anversois se sont créés cinq occasions, dont celle transformée par Ibrahim Salah, son premier but pour le RAFC, qui lui a permis de prendre méritoirement l'avance à la 22e minute.
"Nous avons travaillé dur pendant la trêve pour maintenir l’adversaire suffisamment loin de notre surface de réparation ", avait déclaré l’Allemand avant le match.
Ses joueurs y sont effectivement parvenus jusque dans le temps additionnel, où le château de cartes s’est subitement effondré.
Pensait-on du côté anversois que l’arbitre Bram Van Driessche allait siffler la fin de la première mi-temps alors qu’il ne restait que quelques secondes ? Toujours est-il que plusieurs joueurs ont relâché leur marquage. C’est ainsi que Sandra a pu égaliser.
"Dommage", pestait après coup Compper, "car nous étions dominants, et aurions même dû marquer un ou deux buts de plus.."
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Une rouge aussi stupide que fatale !Si l'Antwerp a par la suite complètement sombré, c'est essentiellement à cause d’une action inconsidérée de Mauricio Benitez.
Le milieu de terrain argentin remontait bien le terrain, mais a poussé le ballon trop loin devant lui et a foncé à pleine vitesse, jambe tendue, sur Lorenzo Lapage. Une situation dangereuse, heureusement sans conséquence pour le petit fils de Paul Van Himst.
Alerté par l'assistance video (VAR), mieux inspirée qu'à Sclessin, l'arbite a visionné la phase pour finalement brandir le carton rouge sous le nez du fautif.
Cela paraissait logique, mais pas aux yeux de Compper. "Mauri a un peu sauté", a-r-il reconnu, "mais sans vraiment toucher son adversaire qui s’était d'ailleurs déjà relevé dix secondes plus tard et n’a pas eu besoin de soins. L'arbitre vidéo n'aurait selon moi pas dû intervenir..."
"Après ce n'était pas non plus utile de faire ça aussi loin de notre but. Mais en Amérique du sud c'est courant. Cela a en tout cas eu un impact considérable sur le match".
La colère de l'entraîneur !
Et comment ! L'Antwerp a ensuite complètement perdu pied. Et Compper était encore moins satisfait de cette situation.
"Je suis très déçu et en colère", a en effet déclaré le coach à ce sujet. "J'espère que les joueurs le sont aussi. L'infériorité numérique ne doit pas servir d'excuse pour s'effondrer ainsi et perdre 5-1. Après un carton rouge, il faut normalement passer à la vitesse supérieure et s’investir 10 % de plus. Ce que nous n'avons pas fait. Les deux buts concédés sur des phases arrêtées résultent d'un impardonnable manque de concentration..."
Il ne faut pas remonter tellement loin dans le temps pour pointer un autre match où l'Antwerp a encaissé cinq buts. C'était le 3 mai contre le Standard, 0-5, en Europe Playoffs.
Depuis il y avait déjà eu les quatre goals encaissés tant contre Genk (4-4) le 22 août, que face à Saint-Trond (1-4) le 30.
Le matricule 1présente du coup la défense la plus perméable de première division, avec un passif de vingt buts, pour seulement douze marqués.
Il va donc falloir que les choses s’améliorent très rapidement sur le plan défensif.
"Nous allons continuer à travailler là-dessus", promet Compper. "C’est absolument indispensable";
Prochain match de championnat le samedi 24 octobre (16h00) contre Charleroi, troisième, mais avant cela la Coupe et un déplacement ce samedi (17h30) au KSK Heist (12e en N1 VV) pas forcément facile dans le contexte actuel où la jeune équipe anversoise est en perte de confiance.
"La réponse est non !"
"Nous devons avant tout rester soudés et ne pas nous rejeter la faute les uns sur les autres", conclut Compper. "Chacun, moi y compris, doit maintenant se regarder dans la glace et se remettre en question. Est-ce ce que nous faisons suffit ? Est-ce le visage que nous voulons montrer ? La réponse est 'non'..."
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