Une légende des Diables invitée en Croatie : "Les deux pays de mon cœur"

Vincent Mannaert le sait, pour créer un sentiment d'appartenance à une équipe, il ne faut pas négliger ceux qui ont fait son histoire. 

Ainsi, il a décidé que des joueurs ayant marqué l'histoire du football belge seraient invités lors des rencontres des Diables. Enzo Scifo avait été la "Légende" lors du match contre la Macédoine, Yves Vanderhaeghe contre le Pays de Galles et Geroges Grün face aux Etats-Unis. 

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"Les deux pays de mon cœur"

Cette fois, c'est un joueur qui aura marqué l'hsitoire du championnat au début des années 2000, lorsqu'il faisait peur en compagnie de Souleymane Oulare à toutes les défenses du royaume. Soulier d'or 1998 et champion de Belgique 1999 avec Genk, Branko Strupar sera l'invité de la Belgique ce mardi à Rijeka. 

"La Croatie et la Belgique restent les deux pays de mon cœur", déclare l'ancien attaquant de 56 ans à la DH. Strupar qui réside à Zagreb, sa ville natale : "C'est à 150 kilomètres en voiture de Rijeka. J'ai donc immédiatement dit oui."

"Vous avez une très bonne équipe"

Ayant opté pour la nationalité belge en 1999, il aura inscrit 17 buts sous le maillot des Diables. Et s'il a raccroché les crampons depuis longtemps, il continue de suivre de près ce qu'il se passe dans le football et ce que font les Belges.

"Doku a été fantastique depuis le mois d'avril. Trossard a remporté le titre après une disette de 22 ans pour Arsenal. Tielemans et Onana ont gagné l'Europa League. Courtois et De Bruyne restent au sommet. Vous avez encore une très bonne équipe. J'espère seulement que Lukaku sera en forme à temps", analyse-t-il. 

Victime d'une crise cardiaque en 2023 alors qu'il disputait un petit match, Strupar a dû subir deux interventions. Désormais remis, il pourra suivre le Mondial de ses deux équipes de cœur, à qui il prévoit des débuts sans encombre : "Je m'attends à ce que mes deux équipes se qualifient pour le tour suivant."