Écarté par le RSC Anderlecht lors du dernier mercato estival, Ismaël Baouf trace aujourd’hui sa route aux Pays-Bas, avec une ambition claire : s’imposer au plus haut niveau et viser la Coupe du monde.
Formé à Neerpede, l’international belgo-marocain n’avait pas été retenu par les dirigeants anderlechtois malgré son statut de titulaire avec les U23. Direction donc le SC Cambuur, où le défenseur central s’est rapidement imposé comme un élément essentiel de la défense. Pendant ce temps, Anderlecht continue de chercher des solutions dans l’axe, entre instabilité et rotations, ce qui rend a posteriori le départ de Baouf encore plus discuté en interne.
En Eredivisie, ses prestations ne passent pas inaperçues. Solide, régulier et déjà surveillé par plusieurs clubs néerlandais, Baouf confirme un potentiel que certains estimaient encore brut en Belgique.
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Convocation avec le MarocInternational belge jusqu’en 2024, il a ensuite opté pour le Maroc, changeant ainsi de trajectoire sportive. Une décision rapidement suivie d’une première convocation avec les A marocains en mars, sans apparition sur le terrain.
Dans les colonnes de Omrop Fryslan, le défenseur garde les pieds sur terre : « Je ne me considère pas comme une star. Mais cet intérêt fait plaisir », confie-t-il.
Fort d’un sacre mondial U20 avec le Maroc l’an dernier, il affiche désormais une ambition forte : « C'était de la folie. La Coupe du Monde ? Je ferai tout pour y être. C'est un rêve. Je vais tout donner et essayer de me montrer, travailler dur », affirme l’ancien international belge jusqu’en U19. Un parcours ascendant qui contraste avec son passage manqué à Bruxelles, et qui pourrait bien, à terme, remettre son nom sous les projecteurs du très haut niveau.
Salomon AGADA
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