Exactement une semaine avant le match d'ouverture, deux des plus grands favoris pour le titre mondial ont été ramenés à la réalité. Ainsi, l'Espagne, championne d'Europe, n'a pas réussi à battre l'Irak à domicile : 1-1. La France, vice-championne du monde, s'est même inclinée face à la Côte d'Ivoire (1-2).
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L'Espagne ne parvient pas à battre la 56e nationIl y a deux ans, l’Espagne a remporté le titre européen grâce à un football extrêmement attractif et à une équipe assez jeune. Depuis, la sélection du sélectionneur De la Fuente n’a fait que mûrir. Il est donc logique que La Roja figure parmi les plus grands favoris de la Coupe du monde. Même si le joueur vedette Yamal n’est attendu de retour qu’à l’approche des phases à élimination directe, après une blessure.
Le match d'adieu de jeudi soir contre l'Irak, 56e au classement FIFA, ne devait donc poser aucun problème sur le papier. Et les Espagnols ont d'ailleurs rapidement pris l'avantage grâce à Torres. Mais après un but improbable de Doski, les Irakiens ont réussi à égaliser avant même la demi-heure de jeu.
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L'Espagne a continué à dominer, s'est créé plusieurs occasions et n'a pratiquement pas laissé l'Irak franchir la ligne médiane. Mais le score n'a plus évolué : 1-1 à la fin du match. C'est tout de même une déception pour les Espagnols. Ils auront toutefois une nouvelle occasion de se rattraper mardi matin, lors d'un dernier match amical contre le Pérou aux États-Unis.
Les Ivoiriens font taire les Français
La France est sans doute la grande favorite de la prochaine Coupe du monde, où elle tentera de se qualifier pour sa troisième finale consécutive. Jeudi, les hommes du sélectionneur Deschamps ont d'ailleurs débuté de manière assez dominante leur match amical contre une équipe ivoirienne redoutable. Il a toutefois fallu attendre longtemps avant de voir des buts. Mais juste avant la mi-temps, Cherki, la nouvelle coqueluche de l'équipe, a finalement ouvert le score (1-0).
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Avec de nombreux nouveaux joueurs sur le terrain, la France s'est montrée bien moins convaincante après la pause. Et la Côte d'Ivoire en a pleinement profité. Après une superbe passe décisive de Pépé, Doué a égalisé à 1-1. Son frère, sur le banc français, a esquissé un petit sourire. Et dans les dernières minutes, Doué a ajouté une passe décisive pour Diallo : score final 1-2. De quoi s'inquiéter pour les Bleus, qui pourront toutefois reprendre confiance lundi à Lille face à l'Irlande du Nord.
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