Quelques jours après la défaite de l’équipe première à Malines, l’équipe réserve du KRC Genk a elle aussi connu un revers. Lors du tour préliminaire de la Youth League, les jeunes joueurs limbourgeois se sont inclinés face à leurs homologues du RB Salzburg, qui l’ont emporté 4-3 lors du match retour.
Après un match nul 1-1 à Genk, l’équipe d’Eric Reenaers a dû relever un défi ardu à Liefering, avec quatre nouveaux visages dans le onze de départ par rapport au match aller. Parmi eux figurait Loïc Alvarez, qui a égalisé sur penalty après une ouverture du score précoce des adversaires. La première mi-temps a toutefois été assombrie par la grave blessure de Sam El Morabet.
Proche de la remontada
Par la suite, l’équipe de Genk a semblé déstabilisée, alors que la dynamique basculait de nouveau en faveur des Autrichiens. Malgré les efforts du gardien Daan Van Laere, Salzbourg a repris l’avantage et a creusé l’écart pour mener avec trois buts d’avance après la pause. On aurait pu croire le match plié, mais la situation allait devenir tendue.
Finalement, les locaux, qui disposaient d’un avantage net, notamment sur le plan physique, se sont retrouvés réduits à neuf joueurs après avoir écopé de deux cartons rouges. Grâce aux buts de Wout Kapers et de Thierno Balde, Genk a commencé à croire à une remontée, mais l’exploit est resté hors de portée. Malheureusement, le but égalisateur n’est jamais arrivé.
Genk éliminé
Après une défaite spectaculaire sur le score de 4–3, le parcours de Genk en Youth League s’achève brutalement dès le premier obstacle. L’avant-dernier tour qualificatif, une étape indispensable pour accéder aux seizièmes de finale, a marqué le terme de l’aventure pour l’équipe des moins de 19 ans (U19), qui aurait dû franchir deux tours supplémentaires pour atteindre la phase à élimination directe. Le Club NXT demeure désormais le seul représentant belge encore en lice dans la compétition.
Désormais, l’attention peut désormais se porter entièrement sur le maintien en Challenger Pro League, où le Jong Genk a réalisé un début de saison solide, engrangeant neuf points en autant de rencontres. Toutefois, la décision d’aligner plusieurs joueurs de l’équipe première face à Dender, le week-end dernier, afin d’accorder du repos aux jeunes joueurs, a suscité de vives critiques.
