Ils ont un point commun : James Trafford (23 ans), Senne Lammens (24 ans) et Mile Svilar (27 ans) affichent tous une valeur de 35 millions d'euros sur le site spécialisé www.transfermarkt.de.
Leurs perspectives internationales diffèrent toutefois considérablement. Trafford et Lammens ont été alignés respectivement avec l'Angleterre et la Belgique pendant la trêve internationale.
Svilar, quant à lui, a pu se préparer tranquillement pour les prochains défis avec l’AS Rome, où il est arrivé en 2022 après être passé par les centres de formation d’Anderlecht et de Benfica (23 matches en équipe première).
Né à Anvers le 27 août 1999, il est le fils de l'ancien gardien international yougoslave Ratko Svilar (76 ans, 12 sélections, 9 capes) qui a fait les beaux jours de l'Antwerp (298 matches).
Des U15 aux U21, Svilar junior a joué pour les équipes de jeunes belges, mais a changé de fédération à 22 ans sur les conseils de son paternel.
Comment se fait-il que le double lauréat du titre de meilleur gardien de la Série A italienne en 2025 et 2026 ne joue-t-il ni avec la Serbie, ni avec son pays natal, la Belgique ?
La réponse réside dans la décision prise il y a cinq ans. Svilar père avait non seulement en tête ses propres racines, mais aussi l'avenir de son fils.
Il jugeait en effet impossible, à terme, de supplanter Thibaut Courtois, qui était alors et est d'ailleurs toujours considéré comme le meilleur gardien de but du monde.
Mile Svilar a donc fait ses débuts en équipe nationale serbe le 1er septembre 2021 lors d'un match amical contre le Qatar (4-0), au cours duquel Dragan Stojkovic l'a fait entrer à la place de Predrag Rajkovic à la reprise.
Il l'a ensuite encore cantonné quatre fois sur le banc des remplaçants derrière le joueur d'Al-Ittihad aujourd'hui âgé de 30 ans, lors des éliminatoires de la Coupe du monde.
Depuis, il n'a plus été convoqué, mais aucun sélectionneur n'est la cause de son absence.
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"Il a décidé de ne plus être à la disposition de l’équipe !""Je lui ai parlé. Il a décidé de ne plus être à la disposition de l’équipe", a en effet déclaré Veljko Paunovic, le successeur de Stojkovic, il y a un peu plus d’un an sur TV Arena Sport.
"Je suis désolé. J'ai essayé de lui prouver qu’il est important et qu’il a sa place en équipe nationale s’il souhaite en faire partie..."
D'après certaines sources, la position de Svilar s'expliquerait par le fait qu'à l'époque, il n'avait pas suffisamment de perspectives de devenir le numéro un.
Avec Rajkovic qui a disputé l'Euro 2024 en tant que gardien titulaire, l'ex-rouche Vanja Milinkovic-Savić (29 ans, Naples), gardien de la Coupe du monde 2022, le talentueux Filip Stanković (24 ans, Venise) et Djordje Petrović (26 ans, Bournemouth), la Serbie n'a assurément aucun problème à son poste.
Le meilleur gardien possible avec ses 139 matches pour l'AS Rome ne fait cependant plus partie de l'effectif depuis des années : il a rejeté toutes les tentatives de la fédération pour le faire revenir depuis la trêve du championnat liée aux matchs internationaux en octobre 2021.
La règle du sens unique brise son rêve de retour chez les Diables Rouges
Svilar souhaitait en réalité revenir au sein de la fédération belge, selon l'ancien sélectionneur national Domenico Tedesco, qui aurait d'ailleurs volontiers fait appel à lui.
Mais le règlement de la FIFA a contrecarré ses plans, quoique Svilar n'ait gardé les buts de la Serbie que lors d'un seul match amical.
"Nous le suivons bien sûr depuis plusieurs mois. Mais il est clair qu’il ne peut pas jouer pour nous", a regretté Tedesco.
Selon les statuts de la FIFA révisés en 2020 (article 9), un joueur qui a demandé et obtenu un changement officiel de nationalité auprès de l'instance internationale est considéré comme définitivement lié à sa nouvelle fédération dès qu'il a passé ne serait-ce qu'une seconde sur le terrain lors d'un match international senior, même amical.
C'est ce qu’on appelle la règle du sens unique (One-Way-Rule).
Svilar espère toutefois toujours obtenir une dérogation, selon La Gazzetta dello Sport.
La FIFA aurait ainsi rejeté une nouvelle demande visant à changer de fédération avant la Coupe du monde 2026.
Pour l’instant, Svilar doit donc s’accommoder de la décision qu’il a prise il y a cinq ans, au début de sa carrière.
Avec Lammens, la Belgique a identifié un successeur potentiel à Thibaut Courtois et dispose d’autres talents en réserve, tels que Maarten Vandevoordt (24 ans, RB Leipzig), Mike Penders (21 ans, Chelsea) ou encore Lucca Brughmans (18 ans, prêté par Liverpool à Genk).
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Le gardien de Beveren aura-t-il le même destin que Pfaff ? (https://www.footnews.be/news/524900/le-gardien-de-beveren-auratil-le-m%C3me-destin-que-pfaff-).
