L'image avait fait le tour.... d'Allemagne ! Johannes Schenk (23 ans, 1m91) n'était au SK Beveren que depuis moins de deux semaines qu'il célébrait déjà à grands cris une victoire retentissante avec un mégaphone, perché sur la clôture aux côtés des supporters, le 16 août lors de la 2e journée de la Jupiler Pro League.
Le gardien prêté par le Preussen Münster, relégué en Dritte Liga, la D3 allemande, venait d'être élu homme du match face au RSC Anderlecht (1-0) grâce à huit arrêts décisifs, offrant ainsi au promu sa première victoire dans l'élite après plus de cinq ans ! On se serait presque cru revenu au temps glorieux de l'époque de Jean-Marie Pfaff (notre photo).
Depuis, même s'il a pris huit buts en deux matches (4-0 à Zulte Waregem et Genk) et trois hier vendredi contre Lommel (1-3), Schenk a aussi réussi deux autres clean sheets (3-0 contre Oud-Heverlee Louvain et 2-0 contre Saint-Trond).
Le choix – surprenant – de rejoindre Beveren pour y succéder dans les buts au Néerlandais Beau Reus, titulaire depuis 2022, mais parti à Hearts, était pourtant mûrement réflechi.
Notamment parce que le club lui a clairement fait comprendre qu'il y serait considéré comme l'incontestable numéro un, et accompagné au plus près sans son évolution.
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Victime de son style de jeu à Courtrai !"Le championnat belge jouit d’une très bonne réputation, notamment en matière de formation des jeunes joueurs", explique-t-il dans une interview accordée au site Transfermarkt (https://tinyurl.com/3vkswfde). "On constate régulièrement que des joueurs évoluent ici à un haut niveau avant de franchir une nouvelle étape. Parallèlement, le défi que représente Beveren, club promu, m’a beaucoup séduit dès le départ. À cela s’ajoute le fait qu’un transfert à l’étranger est une expérience enrichissante, non seulement sur le plan sportif, mais aussi sur le plan personnel !"
Cela s'est toutefois mal passé à Courtrai (1-0) où Schenk a été exclu juste avant la trêve internationale, victime de son style de jeu qu'il qualifie lui même de "moderne".
"Cela signifie pour moi participer activement au jeu et aider l’équipe en me positionnant haut sur le terrain. Ce qui implique bien sûr également d’anticiper et de prendre les bonnes décisions au bon moment. Quand on arrive trop tard, c’est frustrant, mais c’est justement à partir de là qu’il faut savoir tirer les leçons. Prendre un certain risque fait partie intégrante de ce style de jeu, mais je veux naturellement mieux gérer ce genre de situation à l’avenir. Je souhaite d'ailleurs constammement m’améliorer dans tous les domaines... ", confie-t-il
Le Parquet fédéral s'est toutefois montré clement et Schenk, qui avait fautivement fauché Sixtus Ogbuehi, n'écope que d'un match de suspension avec sursis.
Formé au Bayern Munich qui l'a inscrit treize fois sur la feuille de match, Schenk a ensuite eté prêté puis vendu à Münster avec une clause de rachat.
D'abord doublure de Maximilian Schulze Niehus, une légende du club, il lui a finalement succédé, pour conserver 14 fois ses filets inviolés en 76 titularisations. Son contrat court jusqu'en 2028.
"Je souhaite tirer le meilleur parti de ma carrière et jouer au plus haut niveau possible, peu importe dans quel pays. Mais c'est pour plus tard..."
"Pas le moment de se laisser griser par des scénarios hypothétiques !"
Le Bayern Munich où se profile clairement la fin de carrière de Manuel Neuer (40 ans) et de Sven Ulreich (38 ans), dispose d'une option de rachat pour Schenk, et observe ses performances dans le club où il a jadis recruté J-M Pfaff.
Un retour aux sources n'est donc pas à exclure.
"Je garde un merveilleux souvenir de mon expérience au Bayern", avoue l'intéressé. "J'en ai énorment tiré ! Mais ce n'est pas le moment de se laisser griser par des scénarios hypothétiques. Je préfère me concentrer plutôt sur ma situation actuelle. Mon objectif est de continuer à progresser, et pour cela, je considère qu’il est très important, surtout en tant que jeune gardien, de jouer régulièrement et d’acquérir de l’expérience sur le terrain à un haut niveau", conclut Schenk.
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L'ex-ailier brugeois appelé à la rescousse par Hibernian (https://www.footnews.be/news/524898/lexailier-brugeois-appele-a-la-rescousse-par-hibernian).
