Matz Sels a décidé de mettre un terme à sa carrière de Diable Rouge. Le lendemain, un autre joueur a annoncé son départ de l'équipe nationale. Il l'a fait savoir via Instagram.
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Witsel quitte les Diables RougesAxel Witsel quitte les Diables Rouges. « Cette fois, c’est définitif. J’ai décidé de mettre un terme à ma carrière internationale. Il est temps de laisser la place aux jeunes et à la nouvelle génération », a déclaré Witsel sur les réseaux sociaux.
« Ce fut une immense fierté d’avoir tout donné pendant ces 18 années. Je n’aurais jamais imaginé accomplir autant de choses alors que je n’avais que 18 ans. Nous avons encore vécu des moments formidables ! Merci aux supporters. Merci à tous mes coéquipiers, à tous mes entraîneurs et à toutes les personnes au sein de la fédération qui, de près ou de loin, ont contribué à mon épanouissement au fil de toutes ces années. Bonne chance à l'équipe pour la suite. Je suis certain que l'avenir sera radieux. »
140 sélections avec les Diables Rouges
Witsel, âgé de 37 ans, a disputé pas moins de 140 matchs avec les Diables Rouges. Il a participé à pas moins de quatre Coupes du monde et trois Championnats d'Europe. Witsel était encore présent lors de la dernière Coupe du monde. Il a pu entrer en jeu contre l’Espagne, et ce match s’est avéré être son dernier sous les couleurs des Belges. C’est le 26 mars 2008 qu’il a fait ses débuts sous les ordres de René Vandereycken contre le Maroc. Les Belges s’étaient alors inclinés 1-4, mais Witsel avait marqué ce jour-là. Au total, il a trouvé le chemin des filets à 12 reprises et délivré 8 passes décisives.
