Mercredi soir se sont disputés les derniers matchs aller du dernier tour préliminaire de la Ligue des champions. Cela s’est soldé par une lourde défaite pour le NEC néerlandais. De son côté, le Celtic a déjà un pied et demi dans la phase de groupes.
Avec le vice-champion l'Union SG, une équipe belge pouvait à nouveau participer cette saison aux tours préliminaires de la Ligue des champions. Mais les Bruxellois ont dû s’incliner d’emblée. Contre Bodo/Glimt, encore en huitièmes de finale la saison dernière, le match s’est prolongé jusqu’aux prolongations. C’est finalement l’équipe norvégienne qui a eu le dernier mot.
Des Norvégiens ultra-efficaces
Une situation regrettable pour les Bruxellois, mais aussi pour les supporters neutres. C’est en effet ainsi qu’un « derby des Plats Pays » est tombé à l’eau. Le NEC, troisième de l’Eredivisie la saison dernière, s’était en effet imposé face à l’Olympiakos et aurait donc dû être le prochain adversaire. Mais il est possible que les deux clubs se retrouvent tout de même bientôt en Europa League.
Les joueurs de Nimègue se sont eux aussi heurtés à une équipe de Bodo/Glimt hyper-efficace. Le NEC n’a certes pas mal joué devant son public, mais a péché dans la finition. Les Norvégiens, quant à eux, se sont montrés redoutables. Fet, Helmersen et Aleesami ont pris une avance de 0-3. Un but tardif de Bischoff a permis de sauver un peu l’honneur lors du match retour. Mais le NEC aura besoin d’un demi-miracle en Norvège.
Un duo brille au Celtic
Le grand vainqueur de la soirée est quant à lui le Celtic. Le champion d'Écosse a déjà largement scellé l'issue de son double affrontement contre le LASK Linz. Grâce à de superbes frappes de Nygren et Duran, l'équipe menait déjà 2-0 avant la mi-temps. Ce duo, Nygren pour la passe décisive et Duran pour le but, a définitivement scellé le sort du match après la pause. Le Celtic peut donc se rendre en Autriche avec une avance de 3-0.
Par ailleurs, le champion d’Israël peut lui aussi rêver de la phase de Ligue. Hapoel Be’er Sheva a en effet pris l’avantage pour le match retour lors de sa rencontre à domicile contre le Sabah FC azerbaïdjanais. Il s’est ainsi imposé 2-1. Dans le match Slovan Bratislava - NK Celje, tout se jouera donc lors du match retour. Les champions de Slovaquie et de Slovénie se sont quittés sur un score de 1-1.
