Rudi Garcia s'apprête à vivre son premier grand tournoi en tant que sélectionneur national de la Belgique. Reste à savoir s'il y en aura un autre par la suite, ce qui est pour l'instant impossible à prédire. Ainsi, une prolongation de son contrat qui arrive à échéance est loin d'être garantie.
Début 2025, l'ancien entraîneur de Lille, de l'Olympique de Marseille et de l'AS Rome, entre autres, a été nommé pour succéder au très décrié Domenico Tedesco. Lors de ses premières apparitions publiques en tant que sélectionneur national de la Belgique, Garcia a d'emblée fait bonne impression. Et en mars, son premier objectif majeur a déjà pu être coché : le maintien en division A de la Ligue des Nations.
Depuis lors, son deuxième objectif principal, à savoir la qualification pour la phase finale de la Coupe du monde, a également été atteint. La campagne de qualification n'a certes pas été un succès retentissant. Par moments, les Diables ont développé un bon football et ont à nouveau montré l'envie de réaliser de belles choses. Cependant, ces bonnes périodes ont trop souvent alterné avec des prestations moins convaincantes, alors que la poule ne débordait pas particulièrement de qualité.
Bilan positif
Sur le plan tactique, Garcia n'a d'ailleurs pas toujours fait un sans-faute. Ce n'est pas qu'il a commis de grossières erreurs, et sa ligne directrice est nettement plus claire que celle de son précesseur, mais il est arrivé à plusieurs reprises que ses changements aient une influence négative sur le niveau de son équipe. De plus, il s'est vu reprocher d'utiliser des méthodes de travail quelque peu datées, alors qu'une bonne analyse (vidéo) et une approche scientifique deviennent de plus en plus cruciales.
D'un autre côté, Garcia a su restaurer un bon esprit de groupe et instaurer une hiérarchie claire au sein du vestiaire. Ses choix de sélection sont plutôt conservateurs, mais il n'hésite certainement pas à donner leur chance aux jeunes talents lorsqu'ils le méritent. De plus, la campagne de préparation à la Coupe du monde a été jusqu'à présent un franc succès. Les Diables ont en tout cas rallié les États-Unis avec une confiance retrouvée.
Décision après le Mondial
Dans l'ensemble, le bilan s'avère pour l'instant plutôt positif sous la houlette du Français. Pourtant, il sera surtout jugé sur les performances réalisées durant la Coupe du monde. Ainsi, La Dernière Heure sait que Garcia n'a reçu aucune garantie quant au maintien à son poste. La fédération a fixé plusieurs objectifs pour ce Mondial, sur la base desquels Garcia sera évalué après le tournoi. Si cette évaluation s'avère négative, les conséquences seront importantes et il est fort probable que la campagne pour l'Euro débute avec un nouveau sélectionneur national.
L'URBSFA a donc tiré les leçons des précédents sélectionneurs. Ces derniers recevaient à chaque fois une prolongation de contrat juste avant un grand tournoi, ce qui s'est avéré par la suite être une mauvaise décision. Cette situation n'est pas non plus un désavantage majeur pour Garcia : s'il suscite l'intérêt d'un club grâce à ses performances au Mondial, il pourra beaucoup plus facilement franchir le pas.
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