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Domenico Tedesco a bien mal choisi son jour pour subir sa première défaite (0-1 contre la Slovaquie, 48e au classement mondial FIFA, à la tête de l'équipe nationale belge, après être demeuré invaincu pendant 15 matches: 10 victoires et 5 nuls.
Les Diables Rouges n'avaient en effet plus perdu (0-2 contre Maroc) depuis le Mondial 2022.
"On savait qu’on allait perdre un jour", a avoué notre sélectionneur. "C'est hélas arrivé aujourd'hui. On ne pouvait pourtant pas forcément faire beaucoup mieux. On a eu plein d’occasions. Il fallait mettre le premier, on se serait facilité la vie. On a stoppé leur pressing, on a contrôlé les situations. La grosse déception, c’est notre manque de réalisme. Normalement, on ne doit pas perdre ce match. On n’a pas concédé beaucoup à la Slovaquie..."
"Mais le sentiment après ce match est très mauvais", a poursuivi Tedesco. "On voulait bien débuter notre tournoi en gagnant cette première rencontre. Quand on voit le nombre d’occasions créées, je pense qu’on méritait un point. On a eu un moment plus difficile après l’ouverture du score, c'est vrai. Ce n’est pas évident psychologiquement de concéder un but, surtout de cette manière et après les (deux) opportunités déjà à notre actif. On est parvenu à contrecarrer les plans de la Slovaquie qui aime monopoliser le ballon. De ce point de vue, notre rencontre est réussie. On devait simplement marquer le premier but", a résumé le sélectionneur.
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Et maintenant ?Les Diables Rouges sont à présent dans la quasi obligation d'aller chercher la victoire lors du deuxième match de poule, samedi (21h00) à Cologne contre la Roumanie.
Avec la Slovaquie et la Roumanie qui a, autre surprise, battu l'Ukraine 3-0, le Groupe E compte deux leaders surprenants après la première journée.
La défaite des Belges n'aura toutefois pas forcément des conséquences dramatiques pour la suite du tournoi.
Étant donné que les quatre meilleurs troisièmes se qualifient également pour les huitièmes de finale, quatre points sont en principe toujours suffisants.
Le deuxième tour est même encore possible avec trois points.
Le Portugal l'a du moins démontré lors de de l'Euro 2016 en France où il avait remporté le tournoi après trois matches nuls (1-1 contre l'Islande, 0-0 contre l'Autriche, et 3-3 contre la Hongrie !) en phase de groupe.
On conseillera malgré tout aux Diables Rouges de rafler les six points encore à leur portée samedi (21h00) à Cologne contre la Roumanie, puis le mercredi suivant (18h00) à Stuttgart contre l'Ukraine...
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