Les Diables Rouges se sont à nouveau réunis cette semaine à Tubize pour leurs derniers matchs de la phase de groupes de la Ligue des Nations, contre la Turquie et l'Italie. À cette occasion, Mark van Bommel a intégré deux nouveaux venus surprenants à la sélection. Josué Kongolo et Hugo Cuypers ont en effet été convoqués pour la première fois.
La sélection de Kongolo a pris tout le monde par surprise, car le défenseur de Genk est encore très jeune et n’est titulaire au plus haut niveau que depuis quelques mois. La présence de Cuypers, quant à elle, était inattendue, car beaucoup pensaient que l’attaquant, à 29 ans, avait raté le coche des Diables Rouges.
LIRE AUSSI: Kongolo réagit à sa première sélection chez les Diables
Cuypers Diable Rouge après avoir raté la Coupe du mondeD'autant plus qu'il avait encore dû encaisser un coup dur cet été. En effet, Cuypers aurait normalement dû faire partie de la sélection des Diables Rouges pour la Coupe du monde, mais il a été retiré de la liste à la dernière minute par Rudi Garcia pour laisser la place à Zeno Debast, qui, en raison d'une blessure, n'allait finalement pas jouer une seule seconde.
Dans Sporza, Cuypers revient sur ce moment difficile. « Au final, je ne peux plus rien y faire. J’ai été déçu le jour de l’annonce de la sélection pour la Coupe du monde, mais il fallait ensuite tourner la page », dit-il calmement. « J’étais également en congé, car le championnat était suspendu, et j’en ai profité. Cela m’a toutefois confirmé que j’étais tout près du but et que je devais continuer sur cette lancée. »
Apporter sa pierre à l’édifice
La patience de Cuypers a finalement été récompensée, avec quelques mois de retard. Il intègre la sélection en raison de la blessure de Loïs Openda et peut d’emblée espérer du temps de jeu, d’autant plus que Romelu Lukaku n’est qu’à un carton d’une suspension.
« Mes qualités résident surtout dans le fait de marquer des buts et d’apporter de l’intensité sans le ballon. Je m’attends à pouvoir apporter ma pierre à l’édifice ici aussi », prédit l’attaquant de Monterrey à propos de son rôle. « Nous sommes bien placés. Nous avons notre destin entre nos mains pour nous qualifier pour les quarts de finale de la Ligue des Nations. »
