Samedi, face à l'AS Rome, Kevin De Bruyne était de nouveau titulaire avec Naples. Son avenir à Naples reste toutefois incertain. Selon le journaliste italien spécialisé dans les transferts Nicolò Schira, son agent aurait entamé des négociations avec un autre club en novembre.
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Rendez-vous avec San DiegoIl s'agit du San Diego FC. Schira a indiqué le 13 octobre que des discussions directes étaient prévues entre l'agent de De Bruyne et la direction américaine pendant la trêve internationale de novembre. Selon lui, un départ pourrait même avoir lieu avant l'expiration de son contrat avec Naples. San Diego avait déjà tenté sa chance en 2025, lorsque De Bruyne avait quitté Manchester City.
Il avait toutefois opté pour Naples à l’époque et avait également refusé les offres de Galatasaray, de l’Inter Miami et de clubs saoudiens. Il connaît d’ailleurs bien la Californie : De Bruyne y passe régulièrement une partie de ses vacances. Cela ne signifie pas pour autant qu’un transfert soit imminent. Selon CalcioNapoli24, aucun confirmation de négociations avancées n’est venue de l’entourage de Naples. Et le club compte toujours sur lui sur le plan sportif.
Il n'aurait pas non plus été question d'une prolongation. Mais le départ de De Bruyne pourrait faire une différence financière pour Naples. Son contrat expire en juin et, sans prolongation, il ne rapporterait plus rien au club. En cas de départ en janvier, une indemnité de transfert pourrait encore être perçue. De plus, le club économiserait une demi-saison de salaire.
Doutes quant à une saison supplémentaire
De Bruyne est encore sous contrat à Naples jusqu’en juin 2027, avec une option pour une saison supplémentaire. Selon le journaliste turc spécialisé dans les transferts Ekrem Konur, il y a peu de chances que Naples l’exerce. Il a indiqué le 7 octobre que les discussions concernant une prolongation étaient « au point mort ». Tuttosport avait déjà écrit le 23 septembre que le contrat « ne serait pas prolongé ». Selon le journal turinois, De Bruyne se trouve dans « la phase crépusculaire de sa carrière ».
Le même jour, Schira a indiqué sur X que les deux parties étaient « proches d’une séparation à la fin de la saison ». Le Corriere dello Sport s’est montré plus prudent. « Sera-t-elle exercée ? On verra », a écrit le journal à propos de l’option. Sera-t-elle levée ? On verra bien. Son salaire jouera très certainement un rôle dans cette décision. Selon la presse italienne, De Bruyne coûte à Naples 11 millions d’euros bruts par an, hors primes.
« Difficile d’imaginer une prolongation à ces montants », a écrit Luca Cirillo sur AreaNapoli. Cela ne signifie toutefois pas pour autant que Naples ne levera pas l’option.
De magicien à bouc émissaire, puis de nouveau magicien
Sur le terrain, De Bruyne a entre-temps retrouvé un rôle important. Samedi, Massimiliano Allegri l’a de nouveau aligné comme meneur de jeu devant la défense face à l’AS Rome. Naples a laissé filer une avance de 2-0, puis de 3-2, mais De Bruyne a été salué. La Repubblica l’a qualifié de « parfait en tant que meneur de jeu ». La Gazzetta dello Sport a toutefois remarqué que lui et Frank Anguissa commençaient à manquer de souffle après la mi-temps.
Naples n’a pas su contrôler le match et a encaissé le 3-3 dans les dernières minutes. Pourtant, avec son choix de composition, Allegri a confirmé qu’il souhaitait continuer à aligner De Bruyne à ce poste. Cela semblait encore bien plus difficile une semaine plus tôt. Contre Frosinone, De Bruyne avait inscrit un doublé lors d’une victoire 3-0. La Gazzetta dello Sport l’avait qualifié de « magicien » et Allegri lui avait également fait l’éloge.
« Kevin possède cette rare combinaison de génie et de talent », a déclaré l'entraîneur sur Sky Sport Italia. Puis, les choses ont mal tourné à Villarreal. Naples s'est incliné 3-1 et Allegri voulait que De Bruyne joue plus bas, afin que Scott McTominay puisse se rapprocher du but. L'entraîneur l'a interpellé à plusieurs reprises, mais De Bruyne n'a pas réagi. Selon Het Laatste Nieuws, il ne s'est pas retourné lors des trois premiers appels.
Lors du quatrième, il a toutefois fait part de son avis à son entraîneur. « Nous ne nous sommes pas compris », a déclaré Allegri après coup. Selon Sky Italia, cela « n’a plu à personne au sein du staff ». Le 16 octobre, Allegri a tenté de clore le sujet. « L'affaire était close », a-t-il déclaré. « Soit je parle anglais, soit il parle italien. Ce garçon est intelligent et il a compris. »
Le lendemain, De Bruyne a débuté sur le banc à Venise. Naples s'est incliné 1-0 face à la lanterne rouge, qui n'avait encore récolté aucun point en six matchs. La Gazzetta dello Sport, Il Mattino et La Repubblica lui ont attribué la note de 4. Paolo Di Canio est allé encore plus loin sur Sky Calcio Club. « Il se croit plus important que Naples », a déclaré l'ancien international. Dans la même émission, Fabio Caressa s'est demandé si De Bruyne et Allegri parviendraient à se réconcilier.
Trois jours plus tard, le ton avait déjà changé. Contre Bodø/Glimt, Allegri l’a aligné devant la défense et Naples s’est imposé 4-3. De Bruyne a obtenu un 7 de la part de la Gazzetta et un 7,5 du Corriere dello Sport. « Kevin est un joueur extraordinaire », a déclaré Allegri. « Je lui ai dit qu’il s’amuserait énormément devant la défense. » Contre la Roma, l’entraîneur a maintenu ce choix. Naples a également annoncé cette semaine que les supporters avaient élu De Bruyne « joueur du mois de septembre ».
Les tensions avec son entraîneur ne sont pas une nouveauté pour De Bruyne à Naples. « Tant avec Conte qu’avec Allegri, on a déjà connu à plusieurs reprises des moments de forte tension avec De Bruyne à Castel Volturno », a écrit Il Mattino. À propos d’Antonio Conte, il a déclaré après le départ de ce dernier dans Het Nieuwsblad : « Pour moi, il n’aurait pas dû rester. »
Un champion au caractère bien trempé
Dans Il Napolista, le chroniqueur Massimiliano Gallo l’a qualifié de « champion au caractère bien trempé ». Il a envisagé différents scénarios pour les mois à venir, allant d’un rôle de premier plan à un départ en janvier. Selon Gallo, ce dernier scénario se produirait si le courant ne passait pas avec Allegri. De Bruyne lui-même n’a jamais déclaré vouloir partir. « Ai-je déjà songé à partir ? Jamais », a-t-il déclaré fin août au Corriere dello Sport.
À l'époque, il n'était pas pressé de se prononcer sur son avenir. « J'ai encore une option pour une année supplémentaire, mais je ne suis pas obligé de me décider tout de suite. On verra bien, disons vers le mois de mars. » Il a également admis avoir des doutes quant à la durée pendant laquelle il souhaitait continuer. « Parfois, on pense à arrêter, parfois on se dit qu’on va encore continuer pendant cinq ans. » Il se projetait alors vers le mois de mars. Si le rendez-vous annoncé par Schira se concrétise, son agent sera déjà en pourparlers avec San Diego dès le mois de novembre.
