Matthieu Epolo s'apprête à passer une nuit difficile. Le gardien du Standard aura sans aucun doute mal à la tête suite à sa violente collision avec Rafiu Durosinmi. Et il se sentira probablement aussi coupable de sa part de responsabilité dans la défaite sur la pelouse du KRC Genk.
L'international congolais réalisait une bonne saison jusqu'à présent. Grâce à de beaux arrêts, il avait su maintenir son équipe dans le match à plusieurs reprises. Mais ce dimanche, Epolo a vécu un véritable après-midi de cauchemar. Cela a commencé après même pas un quart d'heure de jeu lors de l'ouverture du score genkoise.
Sur un corner rentrant brossé par Noah Adedeji-Sternberg, le dernier rempart liégeois a relâché le ballon. Junya Ito se trouvait au bon endroit pour en profiter et inscrire le 1-0. Peu après, le gardien a complètement perdu le fil après que Durosinmi a été lancé seul vers son but.
Carton rouge stupide
Epolo est sorti, mais a touché le ballon de la main dans son action avant de percuter violemment l'attaquant genkois. Le dernier rempart a brièvement sonné. Une fois remis de ses esprits, il a écopé d'un carton rouge pour son intervention imprudente. Et réduits à dix, les Rouches ont finalement perdu 2-1.
Le gardien a donc joué un rôle central négatif. Pourtant, l'entraîneur Vincent Euvrard n'a pas voulu le jeter aux lions. « Le VAR a vérifié, donc je pars du principe qu'il n'a pas touché le ballon et que le carton rouge était mérité. C'est un incident malheureux. Mais bon, Epolo nous a déjà sauvés dans beaucoup de matchs, donc je ne lui en veux absolument pas », a-t-il déclaré sur Sporza.
Gêné par le soleil ?
Qu'un gardien habituellement aussi fiable que Epolo se laisse ainsi surprendre est remarquable en soi. Son collègue de l'autre côté, Lucca Brughmans, avait cependant une explication. « Le soleil l'a peut-être gêné, ce qui ne lui a pas facilité la tâche. C'est peut-être pour cela qu'il a fait cette mauvaise évaluation », a estimé le portier genkois, qui a jugé l'expulsion correcte dans l'ensemble. « Rafiu est arrivé le premier sur le ballon et ensuite il le touche des mains en dehors du rectangle, c'est donc tout simplement un carton rouge mérité. »
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— Ma Pro League (@MaProLeague) October 25, 2026
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