Philippe Clement en danger : trois matchs pour se sauver ?

Philippe Clement (52 ans) s'est donné à fond la saison dernière pour sauver Norwich City de la relégation. Aujourd'hui, l'histoire menace de se répéter. Le club anglais a enchaîné cinq défaites d'affilée en championnat et ne compte plus qu'un seul point d'avance sur la zone de relégation. The Daily Mail a dressé un état des lieux.

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Clement s'est forgé une réputation au cours des premiers mois

Lorsque Clement est arrivé il y a près d'un an, Norwich était un club en crise. Les supporters tiraient des fusées éclairantes et lançaient des balles de tennis sur le terrain. Les Canaris avaient perdu leurs huit premiers matchs à domicile et se trouvaient au bord d'une relégation historique en League One. Clement a opéré un revirement. Grâce à son immense ardeur au travail, il a sorti Norwich de la zone de danger et l’a même mené vers les barrages. Seul Southampton a récolté plus de points entre janvier et la fin de la saison.

Mais cette magie semble avoir disparu. La défaite 1-0 contre Portsmouth était déjà la huitième en onze matchs de championnat. Les supporters en avaient assez et ont renvoyé leurs joueurs aux vestiaires après le match avec un message clair : « Vous n’êtes pas dignes de porter ce maillot. »

Selon des sources britanniques, la pression constante exercée par Clement commence en outre à faire des ravages. Le Belge exige de lui-même et de son entourage un engagement quasi surhumain. Lors de la récente trêve internationale, il a même tenu une réunion de près de sept heures avec l’ensemble du département football pour analyser les problèmes.

Trop exigeant ?

Le repos semble pratiquement inexistant. Les joueurs et le staff seraient mentalement épuisés et n’auraient pratiquement pas de temps à consacrer à leur famille. Clement lui-même a admis auparavant qu’il était presque constamment occupé par Norwich. Pourtant, l’entraîneur refuse de changer son approche. « Il n’y a qu’une seule façon de faire : travailler dur, rester positif et continuer à se battre », a-t-il déclaré après la défaite contre Portsmouth.

Les prochains matchs contre Charlton, Watford et Derby seront décisifs. Fait étonnant, la colère des supporters se concentre pour l’instant davantage sur le directeur sportif Ben Knapper que sur Clement. Le Belge s’est forgé une réputation grâce à son travail de sauvetage de la saison dernière. Mais si Norwich ne remporte pas rapidement de nouveaux points, cette réputation risque elle aussi de s’effriter.