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C'est LE séisme de ces 16es de finale de la Coupe de Belgique ! L'Union Rochefortoise, valeureuse écurie de D1 amateurs, a signé l'exploit monumental d'éliminer La Gantoise au terme d'une séance de tirs au but irrespirable. Un véritable triomphe pour les amateurs, tandis que la soupe à la grimace fait rage du côté des Buffalos, furieux contre l'arbitrage après la rencontre.
C'est en grandissime favori que La Gantoise s'est déplacée à Namur. Il faut dire que les Buffalos réalisaient un parcours sans faute depuis le début de la saison, n'ayant concédé la moindre défaite toutes compétitions confondues. Seuls leaders de Jupiler Pro League et irréprochables sur la scène européenne, les Flandriens semblaient filer tout droit vers une qualification de routine en Coupe. C'était sans compter sur la magie de la Croky Cup...
Humiliation aux tirs au but pour le leader de JPL !
L'Union Rochefortoise a jeté un premier froid en ouvrant la marque après vingt minutes de jeu. Piqués au vif, les Buffalos ont réagi de la plus belle des manières en déroulant jusqu'à mener 1-3. Alors que la qualification leur tendait les bras, les Namurois n'ont jamais abdiqué et ont réussi un retour sensationnel pour arracher le 3-3 !
La décision s'est finalement jouée aux tirs au but, où les "pensionnaires de D1 amateurs" se sont montrés les plus solides psychologiquement, tirant profit de deux ratés gantois. Un fiasco magistral pour le leader de Jupiler Pro League, même si Gent a eu les balles de match et que l'égalisation à 3-3 suscite une très lourde polémique !
Mamadou Diallo pensait simplement jouer un coup de pied de but en replaçant le ballon à la main. Problème : le portier Kjell Peersman avait déjà effleuré le cuir une fraction de seconde plus tôt. Un geste insignifiant ? Pas pour l'arbitre Massimiliano Ledda, qui a estimé que le renvoi était bel et bien joué et a sifflé sans hésiter un penalty pour main dans la surface ! En l'absence de la VAR pour corriger ce coup de siffler surréaliste, la sentence a été appliquée. La suite ? Un scénario catastrophe...
La colère de Rik De Mil
Dans les rangs gantois, la pilule ne passe absolument pas. « Pour moi, l'arbitre commet une grosse erreur. Je dois encore revoir les images, mais le ballon n'était même pas immobile », s'est énervé le T1 Rik De Mil au micro de Sporza. « Burgess me le confirme aussi et je le crois sur parole. Cette décision erronée est à l'image de la prestation de l'arbitre ce soir. Même si, de notre côté, cela reste une erreur de jeunesse qu'on ne peut pas commettre. »
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