Rik De Mil et ses hommes ont complètement oublié ce qu'est la défaite à Gand. Les Buffalos se sont à nouveau imposés au Gaverbeek et occupent une fois de plus la tête du classement de la Jupiler Pro League. Pour l'Essevee, c'est un coup dur à encaisser : après une nouvelle défaite, le club s'enfonce peu à peu dans le classement.
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Gand visait la tête du classementGand, deuxième de la Jupiler Pro League, s'est rendu à Zulte Waregem avec l'opportunité de (re)prendre la tête du classement. Les Buffalos voulaient consolider leur solide position au classement, mais devaient pour cela venir à bout d’un adversaire qui avait quelque chose à se faire pardonner après une période difficile. Zulte Waregem avait en effet essuyé deux défaites d’affilée avant la trêve internationale et espérait renouer avec les points devant son public.
L’entraîneur Rik De Mil a dû faire face à un revers de taille pendant la trêve internationale. L’attaquant Josue Vergara était revenu de sa sélection nationale avec une blessure musculaire et n’était pas disponible. En revanche, Max Dean et Matisse Samoise faisaient leur retour et étaient à nouveau sélectionnables. Gand a donc dû faire preuve de créativité pour pallier l’absence de Vergara, tandis que Zulte Waregem sentait qu’il avait là l’occasion de porter un coup aux ambitions des visiteurs.
Gand a profité d’une erreur, mais a laissé passer des occasions
Gand a démarré le match contre l'Essevee sur les chapeaux de roue et s'est rapidement créé des occasions de prendre l'avantage. De l'autre côté du terrain, l'équipe locale a échappé au pire lorsque Mbaye, profitant d'une erreur de calcul de Van der Heyden, a pu s'avancer vers le but, mais le défenseur a rattrapé son erreur grâce à un superbe blocage. Après un peu plus de dix minutes de jeu, les Buffalos ont toutefois frappé. Brent Gabriël a effectué une longue remise en jeu de la tête après avoir été gêné par son coéquipier Kiilerich, puis Ibrahima Cissé a réagi avec vivacité et a poussé le ballon au fond des filets.
Les Buffalos se sont ensuite mis en quête d’un deuxième but. Sonko a tenté sa chance d’une belle volée, mais le gardien Gabriël était bien placé. Peu après, une attaque menée par Balikwisha et Sonko semblait à nouveau dangereuse, mais Lemoine a réussi à dégager le ballon juste avant que Cissé ne puisse l’atteindre. Zulte Waregem a tenté de réagir, notamment par l’intermédiaire de Hedl et d’Ementa, mais sans succès. Davy Roef a également donné quelques frissons à Gand lorsqu’il a glissé en repoussant le ballon, mais le gardien a pu se rattraper juste à temps. Le suspense restait donc entier à la mi-temps.
L'Essevee se retrouve à dix
Après la pause, lGand s'est immédiatement mis en quête d'un deuxième but. Goore s'est bien imposé sur la droite, mais le gardien Gabriël est intervenu à point nommé et a cette fois fermement saisi le ballon. Sonko et Balikwisha se sont également montrés dangereux, mais Gabriël a empêché l'avance de s'accroître grâce à un bel arrêt. À l’heure de jeu, un centre dangereux de Mbaye a failli trouver le chemin des filets, mais Roef a réussi de justesse à le repousser en corner.
À un quart d’heure de la fin, la situation est devenue particulièrement difficile pour l’Essevee. Mbaye a effectué un tacle les crampons en avant et a reçu un carton rouge après consultation du VAR. Les visiteurs se sont ensuite contentés de contrôler le jeu, et dans le temps additionnel, Balikwisha a inscrit le 0-2 à bout portant (sur une passe décisive de Max Dean). Ainsi, Gand, toujours invaincu, ne cesse de surprendre.
Déroulement du match :
0-1 (12') Cissé, 0-2 (90+2') Balikwisha
Fait marquant :
Mbaye (Zulte Waregem) reçoit un carton rouge (74').
