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Ces dernières années, les Diables Rouges ont vu de nombreux jeunes talents opter pour une autre sélection nationale. Vincent Mannaert concentre désormais ses efforts sur la formation et les équipes de jeunes au sein de l'Union belge de football. Pour autant, tout ne se déroule pas exactement comme prévu.
Emile Doucouré a évolué par le passé au Beerschot, mais c'est désormais dans les cages du Jong Genk qu'il s'illustre, considéré comme l'un des plus grands talents au poste de gardien de but. Les Diables Rouges peuvent toutefois d'ores et déjà faire une croix sur lui.
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Des débuts émouvantsDoucouré a effectué ses débuts internationaux sous le maillot du Mali face au Maroc. Entré en jeu pour 17 minutes, le portier peut désormais officiellement se targuer du statut d'international malien. Sur le plan réglementaire, un changement de nationalité sportive reste théoriquement envisageable, mais la perspective semble totalement exclue. « C'est un sentiment d'incrédulité totale pour ma famille et moi », s'est-il ému à l'issue de la rencontre.
Le dernier rempart de 19 ans s'est expliqué sur ce choix marquant : « Durant ma jeunesse, je ressentais un peu moins ce lien avec le Mali, notamment parce que je fréquentais une école anversoise et qu'il n'y avait aucun contact avec la sélection à l'époque », rapportait Gazet van Antwerpen.
Un choix assumé
Bien qu'il ait fait ses classes dans les sélections de jeunes belges, Doucouré s'est peu à peu intéressé au Mali : « Mais depuis que mon grand-père ne vient plus tous les six mois en Belgique, ma curiosité envers le Mali s'est éveillée. »
Après un passage chez les espoirs maliens, le voilà donc désormais propulsé dans la cour des grands. « Il s'agit pour moi d'un choix définitif que j'assume pleinement : je choisis le Mali à cent pour cent », a affirmé Doucouré.
Doucouré Émile, après sa première avec les Aigles. https://t.co/RxPpxjB2sM
— Nation Foot Mali 🇲🇱 (@nationfootmali) October 5, 2026
