Alors que Lionel Messi (39 ans) s’apprête à disputer son 208e et dernier match sous le maillot de l’Argentine ce mardi au Stade Monumental, les coulisses de cette confrontation amicale font polémique. La sélection du Bénin subit en effet un traitement particulièrement indigne pour une rencontre de ce niveau.
Après un périple exténuant de 25 heures en vols commerciaux — au cours duquel un analyste vidéo s'est évanoui —, les Béninois ont été logés par la Fédération argentine dans un hôtel complètement délabré : absence d'eau chaude à un étage, sauna hors service, salle de sport quasi vide et absence de salle d'entraînement. De plus, trois joueurs de l'effectif manquaient toujours à l'appel peu avant la rencontre.
Cette situation scandaleuse s'accompagne d'un déséquilibre financier béant. Selon The Guardian, la Fédération argentine encaissera la quasi-totalité des recettes des 85.000 billets vendus, tout en versant une somme dérisoire à la fédération béninoise.
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Manque de considérationUn scénario récurrent qui s'était déjà produit deux jours plus tôt face au Burkina Faso : bloqués par un retard de vol, les joueurs burkinabés avaient refusé de faire le voyage, forçant leur sélection à aligner une équipe espoir balayée 7-0.
Privé de moyens et de considération, le Bénin n'ose pourtant pas protester, trop heureux d'honorer cette affiche historique. Lionel Messi fera ainsi ses adieux dans un maillot collector aux détails dorés, concluant une carrière internationale exceptionnelle marquée par une Coupe du monde et deux Copa América, loin de se soucier du calvaire vécu par ses adversaires du soir.
