Les Diables Rouges ont entamé ces derniers jours leur nouvelle campagne en Ligue des Nations. La « génération dorée » y joue un rôle de plus en plus secondaire. Mark van Bommel s'est passé de Thomas Meunier et d'Axel Witsel, Romelu Lukaku s'impose sur le banc et Kevin De Bruyne a été remplacé prématurément à deux reprises.
Par ailleurs, Thibaut Courtois manque également à l'appel dans la sélection. Il s'agit toutefois d'un choix personnel du portier, qui avait déjà indiqué avant la Coupe du monde qu'il préférait faire l'impasse sur la Ligue des Nations. À 34 ans, il souhaite tout faire pour éviter les blessures et joue cartes sur table au micro d'Onda Cero concernant cette décision.
« J'aime jouer pour mon pays, surtout lors des Coupes du monde et des Championnats d'Europe. Mais au final, c'est au Real Madrid que je dois tout. Ce sont eux qui me paient. C'est pourquoi je veux qu'ils voient le meilleur Courtois possible », explique-t-il. « Van Bommel l'a compris, car il a lui-même été joueur. »
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Zidane fait tourner, Klopp aussiDe toute manière, Courtois n'était guère enthousiasmé par la Ligue des Nations, en particulier au vu du calendrier très chargé avec son club. « Avec tout le respect que je dois à cette compétition, car il y a de belles affiches en Ligue des Nations. Mais on voit aussi que Zidane fait tourner, que Klopp divise son effectif en deux... Sans matchs amicaux, il est autrement difficile de tester de nouveaux joueurs », ajoute-t-il, souhaitant aussi laisser leur chance aux autres.
Cette décision pourrait toutefois avoir des conséquences sur l'avenir de Courtois chez les Diables Rouges. Senne Lammens saisit pleinement sa chance actuellement, et Van Bommel a précisé lors de l'annonce de sa sélection qu'il ne garantissait aucune place de titulaire à Courtois lorsque celui-ci se rendra à nouveau disponible pour les qualifications à l'Euro. Si Lammens livre de bonnes prestations, il pourrait conserver sa place entre les perches.
« Van Bommel m'a en effet dit qu'il ne pouvait pas me garantir une place de titulaire à mon retour. Mais je n'ai jamais eu le sentiment que ma place était acquise de toute façon », réagit Courtois. « C'est un combat qu'il faut mener chaque semaine sur le terrain. S'il a besoin de moi lors d'une autre trêve internationale, nous pourrons en discuter et je pourrai éventuellement y aller. »
