Vendredi soir à 20h45, les Diables Rouges reprennent du service pour la première fois depuis la Coupe du monde. Il s'agira d'un tout nouveau départ, non seulement avec l'arrivée de Mark van Bommel au poste de sélectionneur, mais aussi avec le lancement d'une nouvelle campagne en Ligue des Nations.
Ils évolueront à nouveau en Ligue A, après avoir assuré leur maintien au terme de barrages sous haute tension face à l'Ukraine en mars 2025. Des barrages auxquels les Diables ont été condamnés après n'avoir terminé qu'à la troisième place d'un groupe comprenant la France, l'Italie et Israël. Ces deux premiers pays se dressent d'ailleurs de nouveau sur leur route, avec la Turquie comme quatrième nation du groupe.
Nouveau format pour la Ligue des Nations
La tâche s'annonce donc à nouveau ardue pour la sélection belge, même si elle s'allège déjà sur un point. Het Laatste Nieuws souligne en effet que l'UEFA a une fois de plus modifié le format de la Ligue des Nations.
Actuellement, les pays participants sont encore répartis en quatre ligues, mais ce nombre sera ramené à trois niveaux de dix-huit nations chacun à partir de l'édition 2028/29. Un changement qui entraîne également une révision des règles de promotion et de relégation pour la campagne actuelle.
Les Diables ont moins à craindre les barrages
Désormais, seuls les deux moins bons quatrièmes de la phase de groupes de la Ligue A seront directement relégués. Les barrages opposeront quant à eux les deux autres quatrièmes aux deux moins bons troisièmes. En d'autres termes, une troisième place ne signifie plus nécessairement que les Diables devront à nouveau se battre pour maintenir leur place dans l'élite.
La RBFA préférerait toutefois s'éviter de tels calculs. L'ambition affichée est de terminer aux deux premières places du groupe afin d'accéder aux quarts de finale plutôt que de devoir repasser par la case barrages.
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