Ce qui était dans l'air depuis un certain temps vient d'être officiellement confirmé. Ainsi, Thibaut Courtois ne participera pas à la Ligue des Nations avec les Diables Rouges. Une place se libère donc dans la sélection pour un autre gardien.
Dès la dernière Coupe du monde, Courtois avait semé le doute quant à son avenir en équipe nationale. Le numéro un du Real Madrid avait alors ouvertement évoqué la « passation de flambeau ». Finalement, il avait laissé entrevoir la possibilité de continuer. Mais il était déjà clair à l’époque que le gardien envisageait de faire l’impasse sur certains matchs, comme ceux de la Ligue des Nations.
Il espère ainsi prolonger sa carrière, y compris au niveau des clubs. Entre-temps, Courtois s’est également entretenu avec le nouveau sélectionneur et, à l’issue de ces discussions, il a pris sa décision. « J’ai choisi de ne pas disputer l’intégralité de la campagne de la Ligue des Nations avec les Diables Rouges », a-t-il déclaré au journal Het Laatste Nieuws.
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Lammens numéro unMark van Bommel devra donc désigner un nouveau numéro un lors de sa première période de sélection en tant que sélectionneur. Pour cela, Senne Lammens est le principal candidat. Si sa dernière apparition en tant que Diable s’est certes soldée par un drame, il s’est depuis bien repris à Manchester United. Van Bommel le connaît également de son passage à l'Antwerp.
En tant que numéro deux, Mike Penders, qui faisait déjà partie de la sélection pour la Coupe du monde, est un candidat de choix. Il a toutefois l’inconvénient d’être actuellement remplaçant à Chelsea. Matz Sels pourrait également revenir dans le viseur. Il a toutefois récemment laissé entendre qu’il n’avait pas vraiment envie de rejoindre l’équipe nationale. Sa non-sélection pour la Coupe du monde a profondément blessé le gardien.
Brughmans, une surprise ?
Il faudra donc voir si Van Bommel parvient à arranger les choses avec Sels. Jusqu’à récemment, le gardien de Nottingham Forest n’avait encore reçu aucune nouvelle du sélectionneur. Cela pourrait indiquer que le Néerlandais se tourne principalement vers des profils plus jeunes comme troisième choix aux côtés de Lammens et, sans doute, de Penders. Maarten Vandevoordt n’a pas non plus été retenu pour la sélection de la Coupe du monde, mais il est désormais titulaire indiscutable au RB Leipzig. Il y a de fortes chances qu’il fasse son retour.
Une surprise n’est toutefois pas à exclure. Ainsi, la RTBF met également en avant Lucca Brughmans. Le très grand numéro un du KRC Genk a bien démarré la saison au niveau du club et ce n’est pas pour rien que Liverpool a déboursé quelque 35 millions d’euros pour l’acquérir. À 18 ans, il manque toutefois encore d’expérience. Mûrir d’abord au sein de l’équipe nationale des espoirs ne semble pas être une option illogique.
