Le Standard retrouve progressivement des couleurs et les premiers résultats valident en partie le travail effectué par Marc Wilmots. Le directeur sportif a profondément remodelé son effectif sans déséquilibrer les finances.
Le changement est déjà perceptible à Sclessin. Après deux matchs nuls pour commencer la saison, les Rouches ont enchaîné deux victoires contre La Louvière et OH Louvain. Avec six points supplémentaires, le Standard occupe désormais la sixième place avant de recevoir l’Antwerp.
Cette progression n’échappe pas à Franky Van der Elst. Après avoir suivi les quatre premières rencontres, l’ancien Diable rouge estime que le recrutement a permis au groupe de franchir un cap. "Il a réalisé des bénéfices, et sur le papier, je pense que l'équipe est devenue plus forte. J'ai suivi toutes les rencontres du Standard et j'ai trouvé leur jeu parfois vraiment solide.”
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Des dépenses mesuréesWilmots disposait d’une marge de manœuvre grâce aux ventes de Rafiki Said à Wolverhampton, pour neuf millions d’euros, et de René Mitongo à Trabzonspor, pour trois millions.
Le Standard a pourtant dépensé avec prudence. Salieu Drammeh a coûté 2,2 millions d’euros, tandis que Sylvester Jasper et Rayan Touzghar ont été recrutés pour un million chacun. Ryan Fosso (950.000 euros), Alexis Trouillet (350.000) et Laurens Goemaere (300.000) ont complété le recrutement. Bruny Nsimba et Dimitri Lavalée sont arrivés libres, tandis qu’Andi Zeqiri a été prêté.
Avec ce groupe largement renouvelé et un bilan financier positif, Wilmots semble avoir posé des bases solides. Le duel contre l’Antwerp sera toutefois un test d’une autre dimension pour confirmer cette tendance.
Salomon AGADA
