Si on savait qu'Axel Witsel était libre de tout contrat après que le sien a pris fin à Gérone à l'issue de la saison, on ne savait en revanche pas où il évoluerait cette saison.
C'est finalement à Nice qu'il a décidé de s'engager pour une saison plus une autre en option. Un club où il pose ses valises quelques semaines après que son ancien coéquipier au Standard, Dante, a officiellement pris sa retraite.
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Comme Dante ?L'international brésilien qui ne s'attendait pas à passer les dix dernières années de sa carrière avec les Aiglons quand il a signé et qui aura au final joué jusqu'à 42 ans. Âgé de 37 ans, Witsel pourrait connaitre une fin de carrière similaire à celle de l'autre ancien Rouche.
Nouveau défi, nouveau trophée ?
"Indépendamment des cheveux, pourquoi pas faire une Dante !", lance-t-il ainsi à L'Equipe lors de sa première séance d'entrainement avec son nouveau club. Le Liégeois n'exclut en effet pas de rester au-delà du contrat qu'il a signé, même si le but est avant tout de se concentrer sur les tâches qui seront les siennes dans les prochaines semaines et les prochains mois.
Le Diable rouge aura comme en équipe nationale la mission d'acompagner les jeunes joueurs du club en leur apportant son expérience. N'ayant plus remporté de trophée depuis la Coupe d'Allemagne en 2021 avec Dortmund, il pourrait aider Nice à mettre la main sur une première récompense depuis 1997 avec la Coupe de France. La saison dernière, le club a échoué en finale contre Lens, qui remportait le tournoi pour la première fois de son histoire.
