Romelu Lukaku avait promis de disputer encore un grand tournoi international sous les couleurs d'Anderlecht. Cependant, cette promesse se trouve désormais grandement fragilisée.
Le retour de Romelu Lukaku à Anderlecht ne fait plus guère de doute depuis des années. La vraie question n'a jamais été de savoir s'il reviendrait, mais quand il enfilerait à nouveau le maillot mauve. En janvier dernier, le meilleur buteur de l'histoire de la sélection nationale s'était montré particulièrement concret : « Tout le monde sait que je reviendrai », déclarait-il dans Het Laatste Nieuws. « Mais je suis sérieux : je ne viens pas pour être en roue libre. Mon objectif est de disputer encore un grand tournoi après cette Coupe du Monde, mais sous le maillot d'Anderlecht. » Ce prochain grand événement ne peut être que l'Euro 2028. Lukaku ne souhaite donc pas attendre la fin de sa carrière internationale pour revenir au Lotto Park ; il veut participer à une dernière phase finale avec les Diables Rouges en étant joueur d'Anderlecht.
L'attaquant avait même déjà esquissé sa vision sportive de ce retour : « J'ai hâte de jouer contre Hans Vanaken dans le championnat belge », confiait-il. « Je lui ai dit : "Quand je reviens, c'est la guerre, mon ami !" » Il ne s'agit visiblement pas pour lui d'un simple retour symbolique. Lukaku veut jouer des matchs, remporter des titres et occuper à nouveau le devant de la scène.
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Encore sous contrat à NaplesPourtant, Michael Verschueren avait lancé un avertissement important quelques semaines plus tôt, affirmant qu'un retour rapide à Anderlecht n'était pas à l'ordre du jour. « Pour autant que je sache, Romelu a encore un contrat à Naples et il en signera au moins un autre ailleurs », expliquait-il fin décembre à Het Laatste Nieuws. « Peut-être à Naples ou ailleurs. Je ne pense pas qu'il faille l'attendre à Anderlecht dans les deux prochaines années. »
Pour tenir sa promesse de manière cohérente sur le plan sportif, janvier 2028 semblait être le moment idéal. Lukaku aurait ainsi pu disputer une demi-saison avec Anderlecht et se préparer pour son dernier grand tournoi sous le maillot mauve et blanc. Mais l'accord actuellement négocié avec Fenerbahçe risque de rendre ce scénario idéal impossible.
C'est précisément un détail particulièrement épineux qui émerge dans les négociations. Fenerbahçe mène des discussions concrètes avec l'entourage du joueur et aurait même déjà atteint un accord de principe avec lui. Le journaliste spécialiste des transferts Nicolò Schira évoque un engagement jusqu'à l'été 2028, assorti d'une option pour une saison supplémentaire. Fenerbahçe et Naples négocient toutefois encore l'indemnité de transfert.
Fenerbahçe prêt à mettre à 4 à 6 millions
Sky Sport Italia, Sportitalia ainsi que plusieurs sources turques confirment également que les pourparlers battent leur plein. Fenerbahçe souhaiterait débourser entre quatre et six millions d'euros pour l'instant, tandis que Naples en réclame au moins dix. Lukaku viserait quant à lui un salaire annuel d'environ dix millions d'euros. Il n'y a donc pas encore d'accord définitif entre les deux clubs.
Pour Anderlecht, c'est surtout la durée du contrat qui s'avère cruciale. Un contrat s'étendant jusqu'en juin 2028 signifierait que Lukaku serait toujours un joueur de Fenerbahçe le 9 juin, au coup d'envoi de l'Euro. Il ne pourrait donc pas concrétiser son objectif, à moins qu'il ne soit autorisé à rejoindre Anderlecht dès le mois de janvier.
L'option éventuelle jusqu'en 2029 rend le dossier encore plus délicat. On ne sait pas pour l'instant si Fenerbahçe pourrait l'activer de manière unilatérale ou si l'accord des deux parties serait requis. Si le club turc avait seul la main, le retour de Lukaku pourrait même être repoussé à l'après-Euro.
Deux ans, ça tombe mal
L'Euro 2028 débutera le 9 juin pour s'achever le 9 juillet. Un contrat européen standard court généralement jusqu'au 30 juin. Si Lukaku s'engage jusqu'à l'été 2028 dans son nouveau club, il appartiendra toujours à ce dernier lors du coup d'envoi de la compétition. Il ne pourrait alors rejoindre officiellement Anderlecht que pendant ou après l'Euro. Il ne disputerait donc pas le tournoi en tant que Mauve et Blanc, mais sous le statut de joueur du club qu'il choisit aujourd'hui.
Un contrat de deux saisons, jusqu'en juin 2028, semble logique pour un attaquant de 33 ans. Cependant, pour la promesse faite par Lukaku, cette durée tombe particulièrement mal. Le choix que s'apprête à faire le Diable Rouge pourrait ainsi déterminer la fin de sa carrière. Un engagement de plusieurs années risquerait de reporter à nouveau son retour à Anderlecht de plusieurs saisons.
Ce serait un coup dur pour les supporters. Lukaku clame ouvertement son amour pour Anderlecht depuis des années : il conseille le club, suit les matchs et aide en coulisses à convaincre de jeunes talents. Son retour est ainsi devenu bien plus qu'un simple transfert : il s'est transformé en un véritable pacte entre Lukaku et le public du Lotto Park.
La destination de son prochain transfert n'est pas encore officielle. Le détail le plus important du contrat ne sera peut-être pas la photo de sa présentation, mais bien sa date de fin, qui dira si Lukaku pourra ou non honorer sa grande promesse faite aux Anderlechtois.
