La Gantoise dispute son 3e tour préliminaire aller de la Conference League ce jeudi soir (19 heures) à l'IFK Göteborg, quatrième du championnat de Suède 2025-2026, mais seulement treizième de l'Allsvenskan en cours.
"J’étais ici dimanche pour le match contre Degerfors (2-0, ndlr), a confié Rik De Mil au micro de Het Laatste Nieuws. "Je voulais sentir l’atmosphère, qui était géniale"
L’ex-entraîneur du Sporting de Charleroi devra se passer de l'ancien Rouche Wilfried Kanga, blessé.
Ce qui est ennuyeux, compte tenu des difficultés éprouvées face aux Ukrainiens de Cherkasy, éliminés quatre tirs au but à deux après deux nuls blancs au tour précédent.
C’est pourquoi le secteur offensif a été renforcé par l’arrivée de l’ailier anglais Kyrell Wilson (21 ans), formé à Chelsea, et transféré de Swansea qui l'avait prêté à Falkirk en Écosse, la saison dernière.
Il vient remplacer Michal Skoras, mais n'a évidemment pas l'expérience du Polonais de 26 ans parti à Lens.
Il faudra donc lui laisser le temps de s'adapter. Cela n'aurait absolument aucun sens de mettre d'emblée les jeunes sous pression, selon De Mil.
Ce dernier est ravi que la plupart des transferts prévus ont déjà pu être réalisés à ce stade du mercato.
Mais il est en même temps conscient et à juste titre, que d'autres joueurs devront encore être recrutés pour disposer d'un effectif suffisamment étoffé.
Il ne peut en effet pour l'heure pas encore effectuer de changements à tous les postes sans perdre en qualité, une condition pourtant indispensable lorsque l’on nourrit de grandes ambitions.
L’arrière latéral gauche Tiago Araujo et le défenseur central gauche Siebe Van der Heyden n’ont par exemple pas de remplaçants à leur niveau pour le moment.
Le mercato se poursuit jusqu’au 3 septembre inclus. Il reste donc encore du temps.
Mais c’est maintenant que La Gantoise doit se montrer à la hauteur en se qualifiant pour la phase de Ligue de la Conference League et en s'installant dans le haut du classement.
LIRE AUSSI: Le Standard panse ses plaies : "C'est très douloureux"
Réveillés à 3 heures du mat !Les joueurs et les membres du staff ont été réveillés vers 3 heures du matin ce jeudi.
Non pas par les contrôleurs de l'agence anti-dopage comme Tadej Pogacar et Jonas Vingegaard lors du récent Tour de France, mais par de fortes détonations.
Les supporters un peu trop fanatiques de l'IFK ont en effet tiré des feux d'artifice sous les fenêtres des chambres de l'hôtel où séjourne la délégation gantoise.
Un avant-goût de l’ambiance qui attend les joueurs de Rik De Mil ce jeudi soir au Stade Gamla Ullevi.
On peut en tout cas rêver mieux comme préparation avant un rendez-vous européen dans une enceinte qui affichera complet
Si les Buffalos sortent vainqueurs de la double confrontation, ils joueront les barrages contre Hibernian Edimbourg, cinquième du championnat d'Écosse 2025-2026, ou KF Shkëndija 79, deuxième du championnat de Macédoine du Nord.
L'enjeu financier: 6 millions d'euros !
Le consultant sportif de La Gantoise Michel Louwagie estime que la différence entre se qualifier pour la phase de ligue de la Conference League (six matches, du 15 septembre au 17 octobre) et passer à côté est une perte nette de 6 millions d'euros.
Une somme pouvant certes paraître dérisoire comparée aux jackpots de la Ligue des champions – le Club Bruges a encaissé 47,67 millions d’euros la saison dernière, l’Union Saint-Gilloise 32,47 millions d’euros –, mais un montant non négligeable pour le développement futur de La Gantoise.
Les Buffalos entendent en effet se développer sans augmentation de capital.
Et chaque somme positive compte, dans ce contexte.
D’autant plus que le club souhaite conserver son effectif actuel et ne veut pas se retrouver dans la situation de devoir vendre ses piliers.
À LIRE AUSSI
Anderlecht a besoin d'Europa League comme de pain ! (https://www.footnews.be/news/516275/anderlecht-a-besoin-deuropa-league-comme-de-pain-).
