L'Antwerp peut entamer un nouveau chapitre. Vendredi soir, le rachat du « Great Old » a été officiellement annoncé. Bien sûr, les supporters sont satisfaits, mais ils restent également sur leurs gardes.
Au cours des derniers mois, il est apparu clairement que Paul Gheysens, qui a lui-même dû faire face à de nombreux revers commerciaux et financiers, ne pouvait plus assumer la gestion du club. Il a cherché en vain d’autres solutions et des investisseurs. Mais rien n’en est ressorti et l’homme d’affaires n’a donc eu d’autre choix que de vendre le club.
L'Antwerp reste toutefois entre des mains flamandes. Le RAFC est en effet racheté par un groupe d’investisseurs locaux. L’ancien directeur du port, Jacques Vandermeiren, assumera le rôle de président. Mais on retrouve également quelques noms connus parmi les nouveaux propriétaires. Wouter Vandenhaute, notamment, attire particulièrement l’attention.
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Regard critique sur VandenhauteL'homme fort derrière « Woestijnvis » et « Flanders Classics » était encore, jusqu'en septembre, président et actionnaire du RSC Anderlecht. Son passage dans ce club n'a toutefois pas été couronné de succès et sa collaboration avec le principal actionnaire, Marc Coucke, a tourné au vinaigre. Sous la pression, notamment, des supporters, il a donc décidé de tourner le dos au « club de son cœur ». Et voilà donc que Vandenhaute fait son retour dans le football belge.
Cela suscite toutefois un certain scepticisme chez les supporters du RAFC. « Nous lui accorderons toute notre confiance et toutes les chances de réussir. Mais bien sûr, nous envisageons l’avenir d’un œil critique », déclare Dominik Van Landeghem, président de la fédération des supporters FASC, sur Sporza. « Cela n’a pas seulement à voir avec lui en tant que personne, mais aussi un peu avec tout ce qui s’est passé ces dernières années à l’Antwerp. »
Confiance en Alderweireld
Outre Vandenhaute, on retrouve un autre visage familier parmi les nouveaux propriétaires. En effet, Toby Alderweireld, figure emblématique du club, a également décidé de s’associer au projet. Et cela réjouit bien sûr énormément les supporters. « Ça fait du bien. Toby est pour nous l’une des plus grandes icônes du club. Le fait qu’il soutienne cette initiative renforce notre confiance. C’est aussi quelqu’un qui est proche des supporters. Je suppose que cela constituera également un atout en termes de communication. »
