Le Portugal quitte le Mondial après sa défaite face à l'Espagne, un dénouement logique qui récompense la seule équipe ayant cherché la gagne.
Cette élimination sonne le glas de l'ère Roberto Martínez, qui quitte ses fonctions sur un bilan mitigé malgré une Ligue des Nations remportée : son football, jugé trop frileux lors des grands rendez-vous, aura pesé sur la Seleção. La succession est ouverte et sera tranchée par le président Pedro Proença mais le nom de Jorge Jesus revient avec insistance.
Ce match marque également la fin d'un cycle pour Cristiano Ronaldo en Coupe du Monde. À 41 ans, le capitaine historique ferme ce chapitre après 20 ans et 6 éditions.
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Ronaldo: "Avant moi, le Portugal n'avait jamais rien gagné"S'il n'a jamais marqué la compétition reine de son empreinte, il part la conscience tranquille, rappelant fièrement son héritage et ses trois titres majeurs (2 Ligues des Nations et l'Euro 2016).
« Demain, je me lèverai comme je me suis levé aujourd'hui. J'ai gagné trois titres pour le Portugal et, avant Cristiano, le Portugal n'avait rien gagné. J'ai gagné l'Euro 2016, qui a la même dimension qu'une Coupe du Monde. »
En conférence de presse, Martínez a défendu ses choix tactiques (notamment le maintien de Ronaldo sur le terrain au détriment de Gonçalo Ramos) et s'est dit fier d'un groupe qui a regardé l'Espagne « les yeux dans les yeux ».
Estimant que le Portugal a joué son meilleur match de la compétition et que la décision s'est jouée sur des détails (une frappe sur la barre), le technicien catalan a officialisé son départ, convaincu que ses joueurs méritaient la prolongation.
