Vanaken et De Ketelaere sur le banc contre les Etats-Unis ?

Les Diables Rouges sont en huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 après un thriller totalement improbable face au Sénégal. Mais malgré ce bon résultat, il ne faut pas se voiler la face quant aux nombreux manquements constatés durant ce match. Rudi Garcia va devoir ajuster le tir pour le prochain tour contre les États-Unis.

Le match contre le Sénégal entrera dans les livres d'histoire du football belge comme l'un des retournements de situation les plus improbables jamais réalisés par les Diables Rouges. Espérons que cette qualification apporte également un coup de boost mental pour la suite du tournoi. Cependant, le sélectionneur national et ses adjoints ne doivent pas fermer les yeux sur tout ce qui a dysfonctionné face au finaliste de la Coupe d'Afrique des Nations.

Surclassés physiquement et techniquement

Et les motifs d'inquiétude étaient nombreux. Si la situation s'est quelque peu améliorée en seconde période grâce à la montée au jeu de plusieurs remplaçants, ce n'est qu'après le but tardif de Romelu Lukaku pour réduire l'écart que la Belgique a véritablement pris l'ascendant sur le match. Jusque-là, les Diables Rouges avaient été surclassés dans presque tous les compartiments du jeu par des Sénégalais physiquement et techniquement supérieurs. Le niveau devra donc nettement augmenter.

Sur le papier, les États-Unis semblent certes être un adversaire moins redoutable. En mars dernier, les Belges s'étaient imposés face à eux sur le score sans appel de 2-5 lors d'un match amical. Mais depuis, l'équipe du sélectionneur Mauricio Pochettino a franchi un palier. Durant ce tournoi, le pays co-organisateur impressionne par son football direct et rafraîchissant. Même si l'absence de leur meilleur buteur Folarin Balogun est un coup dur pour eux, les Diables devront être à leur meilleur niveau.

Le onze de départ à nouveau chamboulé

Il faut donc s'attendre à ce que Garcia procède aux changements nécessaires. L'entraîneur et analyste belge Tom Saintfiet s'attend par exemple à plusieurs ajustements au milieu de terrain. « Contre le Sénégal, j'aurais déjà débuté avec Onana et sans Vanaken. Je n'aime pas l'idée qu'il faille absolument reconduire une équipe qui gagne, surtout dans un tel tournoi. Mais je pense que face aux États-Unis, on peut aligner un milieu Tielemans-Raskin-De Bruyne », avance-t-il au micro de Sporza Daily.

Mais Saintfiet ne remanierait pas uniquement l'entrejeu. « Je titulariserais Moreira à coup sûr. Et je ne cesserai de le répéter : je débuterais avec Fernandez-Pardo. Les Américains vont attaquer, et on pourra alors exploiter la vitesse de Pardo et de Doku », explique-t-il, ce qui relèguerait Charles De Ketelaere sur le banc aux côtés de Vanaken. « Je garderais Lukaku sous le coude pour les 30 dernières minutes. Ça fonctionne à tous les coups. » Enfin, en charnière centrale, Saintfiet préfère Nathan Ngoy à Arthur Theate. « Theate est trop chaotique. Si nous avions joué avec la paire Ngoy-Mechele, je ne pense pas que nous aurions encaissé ces buts contre le Sénégal. »