Les Diables Rouges affronteront le Sénégal en seizièmes de finale. Un morceau loin d'être facile à avaler, tant la nation africaine est estimée à sa juste valeur, y compris par les joueurs belges. D'origine sénégalaise, Amadou Onana a d'ailleurs déjà avoué qu'il aurait préféré éviter ce duel face aux Lions de la Téranga.
Et en conférence de presse, Romelu Lukaku a abondé dans le sens de son coéquipier. Selon "Big Rom", le Sénégal regorge de qualités et les Diables Rouges devront se montrer extrêmement vigilants. L'attaquant belge a d'ailleurs ciblé six cadres sénégalais à surveiller de très près.
Une nation du top
Il n'est absolument pas question de sous-estimer l'adversaire chez Lukaku et ses partenaires. « Le Sénégal est une grande nation, avec des joueurs de haut niveau et un excellent sélectionneur. Nous avons un énorme respect pour eux. Ce sera l'un des matchs les plus compliqués de notre Coupe du monde. Le Sénégal maîtrise énormément de facettes du football moderne », a-t-il confié, selon des propos rapportés par Het Laatste Nieuws.
Pour Lukaku, les chances sont à 50/50. « Tactiquement et techniquement, ils sont très forts, et ils savent aussi faire la différence sur le plan physique. Ce sera un immense défi, particulièrement en termes d'intensité. Comme je l'ai déjà dit dans le vestiaire : c'est du 50/50. Nous voulons évidemment nous qualifier, et pour cela, il faudra livrer un match parfait. Que le meilleur gagne.
Six cadres à surveiller
Lukaku a ensuite énuméré six joueurs clés à suivre de près : « Je trouve Iliman Ndiaye d'Everton très fort. En un contre un, c'est l'un des meilleurs. Ismaïla Sarr (Crystal Palace), Nicolas Jackson (Bayern Munich) et Sadio Mané (Al-Nassr) ont d'immenses qualités. Au milieu, il y a ce gaucher de Villarreal (Pape Gueye). Et derrière, Kalidou Koulibaly (Al-Hilal) reste un pilier incontournable pour sa sélection. »
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