Après avoir pris deux points sur six face à l'Égypte et à l'Iran, les Diables Rouges étaient soumis à une forte pression contre la Nouvelle-Zélande, mais ils ont rempli leur mission avec brio. Ils se sont imposés sur le score sans appel de 1-5, ce qui leur a suffi pour terminer en tête du groupe, le match entre l'Égypte et l'Iran s'étant soldé par un match nul.
Du coup, l’optimisme règne à nouveau autour de l’équipe nationale. Rudi Garcia a fait quelques choix audacieux face aux Kiwis et la question est de savoir s’il maintiendra cette ligne de conduite face à des adversaires plus coriaces. Il s’agit notamment de la place de titulaire de Hans Vanaken au milieu de terrain.
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Vanhaezebrouck estime que Vanaken doit rester titulaireLorsque l’équipe affrontera des adversaires plus coriaces en phase à élimination directe, beaucoup craignent que Garcia ne revienne à une approche plus conservatrice en alignant Amadou Onana ou Nicolas Raskin. Vanaken risquerait alors d’en faire à nouveau les frais.
Pour Hein Vanhaezebrouck, en revanche, il n’y a aucun doute. « On ne va tout de même pas écarter Vanaken de cette équipe maintenant ? Je ne comprendrais pas cela, quel que soit l’adversaire que nous allons affronter », s’interroge l’analyste dans Het Nieuwsblad. « Il n’a pas fait une seule mauvaise passe, a fait son travail défensif, s’est souvent infiltré. Vanaken a prouvé qu’il avait sa place dans cette équipe. »
De Ketelaere plutôt que Lukaku
En attaque également, un dilemme pourrait se poser après la solide prestation de Romelu Lukaku en tant que remplaçant. « Contre l’Iran, il est apparu qu’il n’était pas prêt à débuter », précise toutefois Vanhaezebrouck. « Son impact n’est pas suffisant pour cela. Espérons qu’il s’en rende compte lui-même. Lukaku a une nouvelle fois prouvé qu’il était un super remplaçant. Si l’on peut faire entrer de tels joueurs en cas d’urgence et qu’ils font la différence, n’est-ce pas l’idéal ? »
Charles De Ketelaere doit donc, selon lui, rester sur le terrain. « De Ketelaere s’est bien débrouillé en faux numéro 9. Il faut lui faire confiance. Ce n’est que dans les matchs où nous n’aurons pas la possession du ballon et où nous devrons nous replier que je ne titulariserais pas Charles. Dans ce cas, Fernandez-Pardo pourrait être un atout, car il est sans doute le joueur le plus rapide de cette Coupe du monde. »
