Si le championnat de Belgique a vu passer des joueurs égyptiens et iraniens, il y a en revanche eu beaucoup moins de Néo-Zélandais en Jupiler Pro League.
Il aura même fallu attendre 2005 pour trouver trace du premier All White ayant évolué dans l'élite du football belge. C'est à Roulers, un club qu'il avait déjà connu entre 1997 et 2000 que Christian Bouckenooghe aura l'occasion de découvrir la compétition, lui qui avait alors évolué dans les divisions inférieures.
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"Une immense fierté"Né dans les Îles Cook, il n'oublie évidemment pas ce qu'il a vécu avec Roulers : "C'est une immense fierté même si je ne le savais pas à l'époque", déclare à la DH l'ancien joueur de 49 ans, qui réside toujours en Belgique.
S'il a doncun ancrage fort en Belgique et plus particulièrement en Flandre, il n'oublie évidemment pas ses racines, à Rarontonga, et le fait qu'il a porté à 35 reprises le maillot des All Whites. a également porté à 35 reprises le maillot des All Whites.
"Je serai partagé"
Un de ses souvenirs les plus marquants avec l'équipe nationale, c'est la rencontre amicale face au Brésil en 2006. Un match à l'issue duquel il a échangé son maillot avec Kaka mais un match qui n'avait pas forcément bien débuté : "Face au Brésil de Ronaldo, notre haka en tirant la langue était brouillon et maladroit", se souvient-il.
Quoi qu'il en soit, Bouckenooghe suivra la rencontre entre la Belgique et la Nouvelle-Zélande d'une façon particulière : "Je serai partagé car j'ai énormément de famille ici mais j'ai grandi et joué pour la Nouvelle-Zélande", dit-il sans réussir à choisir son camp.
