Les Diables Rouges ont bien failli commencer la Coupe du monde sur une fausse note, mais les troupes de Rudi Garcia ont finalement réussi à arracher un match nul contre l'Égypte. Un résultat qu'ils doivent à leur supersub Romelu Lukaku, qui a provoqué un but contre son camp quelques secondes à peine après sa montée au jeu. La question qui brûle désormais toutes les lèvres est donc de savoir quand il sera prêt à être aligné dès le coup d'envoi.
Non seulement Lukaku s'est immédiatement mis en évidence, mais son impact tranchait singulièrement avec la prestation effacée de Charles De Ketelaere. Aligné à la pointe de l'attaque, l'attaquant de 25 ans de l'Atalanta n'a guère réussi à marquer le match de son empreinte. À moins qu'il ne doive céder sa place à Matias Fernandez-Pardo ce dimanche, il semble toutefois fort probable que De Ketelaere soit à nouveau titularisé sur le front de l'attaque contre l'Iran.
Besoin de Lukaku
Bien que sa montée au jeu impressionnante ait été le véritable tournant du match, et que les Belges aient donc plus que jamais besoin de leur meilleur buteur, Lukaku manque en effet toujours de rythme. Après coup, Garcia a donc une nouvelle fois tenu à tempérer les attentes autour de l'attaquant de Naples, qui n'a pratiquement pas joué la saison dernière en raison de pépins physiques.
« Je le répète : il est plus en avance que ce que nous pensions. Il travaille dur, mais il a encore besoin d'entraînement. Nous voulons aller loin dans cette Coupe du monde, sans que Romelu ne se blesse à nouveau. Si, en tant que supersub, il monte à chaque fois au jeu et marque, c'est une bonne chose aussi, non ? », a déclaré le sélectionneur, cité par Het Nieuwsblad. « Quand les défenseurs le voient sortir du banc, ils ont déjà les jambes qui tremblent », a-t-il ajouté.
Garcia temporise
« Romelu n'est toujours pas prêt à débuter. Son corps doit d'abord retrouver une forme optimale », a immédiatement tempéré Garcia. Selon le journal, le plan reste d'éviter tout risque et de ne lancer pleinement Lukaku dans la bataille qu'après la phase de poules. « Le week-end prochain contre l'Iran, il pourrait éventuellement jouer 45 minutes », l'objectif étant d'augmenter la charge de travail de manière très progressive.
Pour une première titularisation, il faudra donc vraisemblablement attendre le dernier match de groupe contre la Nouvelle-Zélande. À moins que la nécessité ne dicte sa loi ? « Nous avons besoin de lui. C'est la conclusion générale après ce premier match de Coupe du monde dont le résultat s'est avéré décevant. La tendance commence à être la suivante : totalement fit ou pas, il faut aligner Lukaku. Les Diables Rouges vont bientôt avoir besoin de buts pour terminer premiers de leur groupe.
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