La sélection sud-africaine a officiellement pris ses quartiers à Pachuca, site retenu pour lui servir de camp de base durant la Coupe du monde.
Sous la houlette d’Hugo Broos, les Bafana Bafana s'apprêtent à défier le Mexique ce jeudi à 14h00 locale (21h00 en Belgique) lors du match d'ouverture de la compétition.
Conscient de la ferveur qui entoure cet événement, le technicien belge a profité de la conférence de presse dominicale pour remobiliser ses troupes. « Nous portons les espoirs de tout un peuple et de tous ceux qui croient en notre potentiel », a-t-il clamé avec force.
Contexte inédit
Ce duel s'annonce d'ores et déjà mémorable pour l'Afrique du Sud, qui s'apprête à défier l'un des pays organisateurs dans l'antre mythique du stade Azteca. Un contexte inédit pour la majorité de l'effectif.
« Ce sera une aventure extraordinaire. La clé résidera dans notre capacité à rester hermétiques à la pression des tribunes et à appliquer rigoureusement nos consignes tactiques », a prévenu Broos, lucide face à la marée verte attendue.
Cette affiche historique fait inévitablement écho à l'ouverture du Mondial 2010, disputée un 11 juin également. À l'époque, le splendide but de Siphiwe Tshabalala avait fait chavirer la nation arc-en-ciel, avant que Rafael Márquez ne vienne égaliser en fin de partie.
Seize ans plus tard, après trois Coupes du monde passées à la maison, le grand retour est enfin là. Une attente insoutenable portée par la ferveur de tout un pays, un moteur essentiel selon Broos au moment du coup d'envoi.
