Le Jan Breydel a vécu une soirée particulièrement chargée en émotion ce week-end. Pour son dernier match professionnel, Simon Mignolet a reçu un hommage marquant de la part du Club Bruges, dans une ambiance à la hauteur de son immense carrière.
Le scénario a même été idéal pour le gardien belge avec une large victoire 5-0 contre La Gantoise, synonyme d’un cinquième titre national sous les couleurs brugeoises. À 38 ans, le Soulier d’Or a eu du mal à contenir ses émotions au moment de faire ses adieux.
“Vous me connaissez, normalement je ne suis pas du tout quelqu'un d'émotif”, a souri Mignolet après la rencontre. “Mais aujourd'hui, je n'ai vraiment pas su retenir mes larmes”. L’ancien Diable Rouge a reconnu avoir été particulièrement touché par la présence de ses proches. “Quand je les ai vus, j'ai craqué tout de suite”, a-t-il confié au Nieuwsblad. “Ils savent tout ce que j'ai traversé ces dernières années. Et ces derniers mois aussi, ils m'ont aidé à passer des moments difficiles. Ça fait quelque chose de pouvoir clôturer tout ça ensemble”.
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Grande libérationAu-delà de l’émotion, Mignolet a surtout insisté sur l’usure physique accumulée au fil des saisons. “Pour être honnête, je ressens surtout une grande libération”, a-t-il expliqué. “Même cette semaine, je sentais encore que mon genou n'était pas au top. Ces derniers jours, j'ai littéralement flanché sur mes genoux”.
Sorti à la 77e minute sous les applaudissements du stade, le portier belge a mis un terme à une carrière impressionnante longue de vingt ans, avec 722 matchs professionnels et 35 sélections avec les Diables Rouges. “Ce n'est pas une décision prise hier”, a conclu Mignolet. “C'est un choix mûrement réfléchi. Mon corps me dit que c'est le bon moment. J'arrête au plus haut niveau et j'en suis fier”.
Salomon AGADA
