L'Angleterre est un des adversaires de la Belgique au premier tour de la phase finale de Coupe du monde. Tous les quatre ans, les Anglais débarquent plein d'espoirs puis ils déçoivent mais dans cette génération, les places sont chères.
Gareth Southgate, le sélectionneur, vient d'ailleurs de prévenir deux joueurs de Chelsea que s'ils ne jouaient pas davantage, ils n'iraient pas en Russie. Danny Drinkwater et Ross Barkley ne font pas partie de la liste des 27 pour les matches amicaux contre l'Italie et les Pays-Bas à la fin mars.
Drinkwater n'a joué que 22 matches avec Chelsea toutes compétitions confondues et il n'a pris part qu'à 2 des 8 derniers matches. Quant à Barkley, il a été victime d'une blessure aux ischios et n'a joué que 3 matches depuis son arrivée d'Everton en janvier.
