Les Play-Offs 1 ont débuté samedi soir par une victoire de l'Union face à Saint-Trond. Le leader du championnat s'est imposé 1-0 face à la révélation de la saison, mais cette rencontre a tout de même suscité quelques polémiques après coup.
En effet, une action survenue à la 88e minute, alors que Saint-Trond cherchait à égaliser, a fait l'objet de nombreuses discussions. Matsuzawa s'était emparé du ballon dans la surface de réparation, mais a reçu un coup dans le dos de la part de Mac Allister.
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Saint-Trond aurait dû obtenir un penaltyTout Saint-Trond réclamait un penalty, mais l'arbitre Lambrecht n'a pas cédé. Le VAR non plus, puisqu'il n'a pas revu la phase de jeu. À la grande incompréhension de tous les Trudonnaires, alors que ceux de l'Union n'y voyaient aucun problème.
L'ancien arbitre Serge Gumienny est toutefois catégorique. « La faute de Mac Allister sur Matsuzawa était un penalty incontestable », estime-t-il dans Het Belang van Limburg. « Il ne regarde pas le ballon et commet une charge évidente dans le dos de son adversaire, qui est clairement mis à terre. On peut difficilement parler ici d'un contact épaule contre épaule ou d'un contact léger. »
Mac Allister échappe à un deuxième carton jaune
L'Union s'en est donc tirée, d'autant plus que les conséquences auraient pu être plus graves qu'un simple penalty. Mac Allister avait en effet déjà reçu un carton et, selon Gumienny, aurait dû en recevoir un deuxième à ce moment-là.
Il était donc d’autant plus regrettable que le VAR n’ait même pas examiné la phase de jeu. « Je peux comprendre que l’arbitre n’ait pas pu évaluer immédiatement la gravité de la faute », a déclaré Gumienny. « Il y avait beaucoup de monde dans la surface et il se trouvait relativement loin de l’action. Mais n’est-ce pas justement pour cela que nous avons mis en place le VAR ? Qu’il ne soit pas intervenu ici est tout à fait incompréhensible. »
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