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C’est une nouvelle qui serre le cœur des amoureux du beau jeu en Belgique. Juan Lozano, l’esthète qui a fait vibrer les tribunes du Kiel et du Parc Astrid, livre aujourd’hui un match d’un tout autre genre. À 70 ans, le génie ibérique lutte contre les lourdes séquelles d’une hémorragie cérébrale survenue il y a deux mois en Espagne.
Rapatrié dans un hôpital anversois pour entamer sa convalescence, celui que l’on surnommait le "Mage" fait face à une réalité cruelle. Selon ses proches, le chemin vers la guérison est "particulièrement difficile" et les progrès se font attendre avec une lenteur éprouvante. Un contraste saisissant pour un homme dont la vivacité d'esprit et la rapidité d'exécution sur le terrain semblaient autrefois défier les lois de la physique.
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Carrière brisée netPour comprendre l'émoi que suscite son état de santé, il faut se souvenir de l'artiste :
- L'idole du Beerschot : Sept saisons de pure magie (1973-1980) et une Coupe de Belgique.
- Le complice de Cruyff : Une pige américaine mémorable aux Washington Diplomats.
- L'empereur d'Anderlecht : Trois titres, une Coupe UEFA et un talent tel qu'il a fini par séduire le mythique Real Madrid.
« Sa carrière s'est brisée net en 1987 sur une pelouse, mais son lien avec le public, lui, n'a jamais rompu. »
Aujourd'hui, entre Anvers et l'Andalousie, le monde du football retient son souffle. Celui qui a toujours su trouver la faille dans les défenses les plus compactes doit désormais trouver la force de franchir ce nouvel obstacle, sans doute le plus redoutable de sa vie.
