L'incertitude plane sur la participation de l'Iran à la prochaine Coupe du monde. Le ministère iranien des Sports a formellement interdit à ses équipes nationales de se rendre dans des pays jugés « hostiles », visant directement les États-Unis, co-organisateurs du tournoi.
Cette décision politique, motivée par un état de guerre latent avec les USA et Israël, menace directement le calendrier des Diables Rouges, qui doivent affronter l'Iran en phase de poules.
Malgré les demandes répétées de Mehdi Taj, président de la fédération iranienne, pour délocaliser les rencontres au Mexique, la FIFA reste inflexible.
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Trump met de l'huile sur le feuGianni Infantino a réaffirmé que le tournoi se déroulerait tel qu'établi lors du tirage au sort. De son côté, le président américain Donald Trump a jeté de l'huile sur le feu en jugeant « inappropriée » la venue de l'Iran pour des raisons de sécurité.
Si le boycott se confirme, l'Iran ne se déplacera pas sur le sol américain, laissant un vide majeur dans le groupe de la Belgique (qui comprend aussi l'Égypte et la Nouvelle-Zélande).
Entre pressions diplomatiques et intransigeance sportive, l'avenir de ce match reste une énigme totale à quelques mois du coup d'envoi.
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