Genk sans son facteur X: quel plan B pour Hayen?

Malgré une campagne nationale en demi-teinte, le parcours européen du KRC Genk reste solide. Avec 16 points récoltés en phase de groupes, les hommes de Nicky Hayen ont affiché une réelle constance. Insuffisant toutefois pour éviter les barrages. Face au Dinamo Zagreb, ils ont d’abord pris une sérieuse option (3-1 à l’aller), avant de se compliquer la tâche au retour. Poussés dans leurs retranchements, ils ont finalement arraché leur qualification en prolongation.

Aujourd’hui seul représentant belge encore engagé en Europe, Genk garde de réelles ambitions. Le succès acquis contre Fribourg au match aller, grâce à une réalisation d’El Ouahdi, place le Racing en position favorable. Mais l’absence du latéral marocain constitue un coup dur majeur.

Décisif offensivement et précieux dans les transitions, El Ouahdi s’est imposé comme un élément clé du système de Hayen. Son but récent contre STVV confirme son influence dans les moments importants. Sa suspension oblige donc l’entraîneur à revoir son dispositif.

Plusieurs options s’offrent au staff technique. La piste la plus évidente mène à Ken Nkuba. Entré en jeu le week-end dernier, il a retrouvé du temps de jeu après une longue absence en 2026. Cette apparition pourrait ne pas être anodine, mais plutôt une préparation ciblée en vue de cette échéance européenne.

D’autres alternatives existent. Joris Kayembe pourrait être repositionné sur le flanc, avec un rééquilibrage défensif impliquant Yaimar Medina. Une option plus audacieuse consisterait à adapter le milieu de terrain pour compenser l’impact d’El Ouahdi dans les phases de projection.

Cependant, à ce stade, Nkuba apparaît comme le choix le plus cohérent. Son profil naturel et sa capacité à occuper le couloir offrent une continuité tactique. Dans un match où chaque détail comptera, la stabilité pourrait être l’arme principale de Genk pour valider son billet pour les quarts de finale.

Salomon AGADA