Auteur d’une nouvelle prestation remarquée en Europe, Mike Penders se rapproche d’un retour à Chelsea. Strasbourg anticipe déjà son départ et se tourne vers la Jupiler Pro League pour lui trouver un successeur.
La victoire obtenue jeudi sur la pelouse du HNK Rijeka (1-2) a rapproché RC Strasbourg Alsace des quarts de finale de la UEFA Europa Conference League. Une nouvelle fois, Mike Penders a joué un rôle déterminant dans ce succès européen. Le gardien de 20 ans a multiplié les interventions décisives, confirmant une progression qui ne passe plus inaperçue en France. La presse locale n’a d’ailleurs pas hésité à le citer parmi les hommes du match.
Cependant, l’avenir du portier belge en Alsace reste très incertain. Prêté cette saison par Chelsea FC, il pourrait rapidement être rappelé à Londres. Les performances peu convaincantes de Robert Sánchez et Filip Jørgensen alimentent les discussions autour d’une promotion du jeune talent dans l’effectif principal des Blues.
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Strasbourg regarde vers la BelgiqueFace à cette éventualité, la direction strasbourgeoise explore déjà plusieurs pistes pour sécuriser l’avenir de son poste de gardien. Selon certaines sources françaises, le club alsacien s’intéresse de près à Matthieu Epolo, actuellement sous contrat avec le Standard de Liège.
À seulement 21 ans, le portier a franchi un cap important cette saison en Jupiler Pro League. Longtemps considéré comme un talent prometteur mais irrégulier, il s’est progressivement imposé comme une valeur sûre du club liégeois.
Ces derniers mois, Epolo a même porté régulièrement le brassard de capitaine, preuve de la confiance que lui accorde son entraîneur et de son influence grandissante dans le vestiaire. Une évolution qui n’a pas échappé aux recruteurs européens.
Le Standard de Liège ne fermerait pas la porte à un transfert si une offre financière conséquente arrivait sur la table. Pour Epolo, un départ vers Strasbourg représenterait également une suite logique après ses premiers pas avec la sélection de Équipe nationale de la République démocratique du Congo, qu’il a choisie en décembre en raison de la concurrence chez les Espoirs belges… notamment celle de Mike Penders.
Salomon AGADA
