Au moment où La Gantoise lutte pour sécuriser une place dans le top 6 de la Jupiler Pro League, deux joueurs du club nourrissent également des ambitions internationales.
Les internationaux japonais Atsuki Ito et Daiki Hashioka rêvent tous deux de participer à la prochaine Coupe du Monde de la FIFA avec le équipe du Japon de football.
Dans le magazine officiel du club, WigWam, les deux joueurs se sont confiés sur leurs objectifs personnels. Si la priorité reste la fin de saison avec les Buffalos, la perspective du Mondial demeure dans un coin de leur tête.
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Ito croit encore à ses chancesMilieu de terrain technique et travailleur, Atsuki Ito compte déjà trois sélections avec le Japon. Malgré une concurrence très dense au sein de la sélection nippone, il garde espoir de convaincre le staff national.
« La concurrence est féroce au Japon. Le sélectionneur national a l'embarras du choix. Mais je suis convaincu que nous avons encore une chance d'être tous les deux présents à la Coupe du monde. »
Par « nous deux », Ito fait référence à son coéquipier Daiki Hashioka. Le latéral japonais, qui totalise déjà onze apparitions avec la sélection nationale, partage la même ambition.
Hashioka assume ses ambitions
Arrivé à Gand lors du dernier mercato hivernal après un passage remarqué au Sparta Prague, Hashioka explique que ce choix de carrière n’est pas anodin.
« C’est pourquoi je voulais absolument quitter Prague, car on ne peut être sélectionné en équipe nationale que si l’on joue également pour son club. Le choix d’un grand club comme La Gantoise n’a donc pas été difficile. »
Le défenseur japonais sait toutefois que tout passera par ses performances en Belgique. « Mon ambition est claire : je veux être titulaire et bien jouer. C'est la seule façon d'avoir une chance de participer à la Coupe du monde. Nous avons une équipe assez jeune à Gand, donc Atsuki et moi, qui sommes un peu plus âgées, devons aussi motiver nos coéquipiers. Il faut se donner à fond, se donner à fond, c'est notre rôle, et c'est important ! »
Entre quête du top 6 et rêve mondial, les deux Japonais savent que leur avenir international dépendra largement de leurs prestations sous le maillot gantois.
Salomon AGADA
