Après plusieurs jours de tensions et d’incertitudes, le dossier N’Golo Kanté s’est finalement conclu de manière positive. Initialement freiné par son club saoudien, Al-Ittihad, le milieu français a obtenu l’autorisation de quitter l’Arabie saoudite pour poursuivre sa carrière en Turquie. À 34 ans, le champion du monde 2018 s’est officiellement engagé avec Fenerbahçe, où il sera dirigé par Domenico Tedesco.
Le transfert n’a toutefois pas été de tout repos. Fenerbahçe avait publiquement dénoncé le rôle d’Al-Ittihad, accusé d’avoir mal encodé certaines données administratives dans le système de la FIFA (TMS), ce qui avait provoqué un premier blocage alors que le marché saoudien touchait à sa fin.
Face à cette situation, Kanté aurait refusé de s’entraîner afin de forcer un dénouement favorable. Finalement, la FIFA a validé l’opération, permettant au joueur de rejoindre Istanbul.
Choix stratégique
Après deux saisons et demie passées en Saudi Pro League, Kanté retrouve ainsi un championnat européen et un club engagé en Ligue Europa.
Un choix stratégique pour l’international français, qui souhaite rester au plus haut niveau en vue de la Coupe du monde 2026, organisée en Amérique du Nord.
Malgré son départ vers le Moyen-Orient en 2023, Kanté n’a jamais été écarté des plans de Didier Deschamps. Il avait notamment participé à l’Euro 2024 et conservé la confiance du sélectionneur.
Intelligence de jeu
Pilier du sacre mondial de 2018 aux côtés de Paul Pogba, Kanté a continué à engranger de l’expérience et des titres, remportant notamment le championnat saoudien avec Al-Ittihad, aux côtés de Karim Benzema.
Si son influence physique a parfois diminué, son intelligence de jeu, son sens du placement et son vécu au plus haut niveau restent des atouts majeurs, tant en club qu’en sélection.
