Les Diables Rouges veulent décrocher leur billet pour la Coupe du monde dans les prochains jours ; une victoire contre le Kazakhstan ou le Liechtenstein suffira. Ils devront cependant se passer de Kevin De Bruyne, blessé. Cela donnera certainement encore plus de pouvoir à Hans Vanaken.
Bien qu'il n'ait jamais évolué dans un grand championnat étranger, Vanaken peut se targuer d'une carrière sans pareille. Au Club de Bruges, le meneur de jeu est devenu une véritable légende, remportant six titres de champion et établissant plusieurs records du club. A titre individuel, il a remporté trois Souliers d'Or et de nombreuses autres distinctions.
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Victime de la concurrenceCependant, ses performances en club ne se reflètent pas pleinement en équipe nationale, où il n'a fait ses débuts officiels qu'après la Coupe du monde 2018, alors qu'il avait déjà 26 ans. Roberto Martinez l'a ensuite régulièrement convoqué en équipe nationale, mais il était la plupart du temps remplaçant.
Lorsque Domenico Tedesco a pris les rênes de la sélection belge, Vanaken a complètement disparu des radars. Il a finalement été relancé par l'actuel sélectionneur, Rudi Garcia, qui a fait du milieu de terrain de 33 ans un titulaire indiscutable. Malgré tout, il ne compte toujours qu'une trentaine de sélections, ce qui reste peu pour un joueur de son talent.
Il faut dire qu'il a payé la forte concurrence à son poste, lui qui a été une des grandes victimes de la "Génération Dorée" : Hans a eu la malchance de jouer à l'époque de De Bruyne. Sans ça, il compterait déjà 100 sélections", a récemment déclaré Philippe Clement.
Rien que du respect
Sur DAZN, le meneur de jeu a été questionné à propos de la déclaration de son ex-coach : "On ne le saura jamais. Je suis heureux d'avoir grandi à la même époque que De Bruyne, et d'avoir vu tout ce qu'il a accompli. J'ai aussi eu la chance de jouer et de m'entraîner avec lui en sélection. C'est un vrai bonheur d'être entouré de joueurs de ce calibre. A l'époque de Martinez, j'étais pleinement conscient que ces joueurs étaient titulaires dans les meilleurs clubs européens et que je n'étais que leur doublure."
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