Le 25 octobre 2015, San Siro s’apprête à vivre un moment d’histoire. Sinisa Mihajlovic, menacé de licenciement après une série noire, joue sa survie sur le banc de l’AC Milan. Contre toute attente, il décide d’écarter le vétéran Diego Lopez pour confier les cages à un ado de 16 ans : Gianluigi Donnarumma, inconnu du grand public mais prodige annoncé depuis des années.
À Milanello, la décision choque. Même Silvio Berlusconi tente de dissuader son entraîneur. Mihajlovic tient bon : “Soit vous me virez, soit Donnarumma joue.” Ce dimanche-là, le géant de 1m95 entre dans la légende, devenant le deuxième plus jeune gardien de l’histoire du club. Préparé depuis deux ans par le coach des gardiens Alfredo Magni, le gamin originaire de Castellamare di Stabia impressionne par son calme et sa maturité. Malgré une petite erreur sur un coup franc de Berardi, le Milan s’impose 2-1. L’ère Donnarumma vient de commencer.
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Plus jeune Milanais à atteindre 200 matchesDès la semaine suivante, Mihajlovic le maintient titulaire. Le jeune Gigi ne quittera plus jamais le onze, reléguant Diego Lopez au second plan. Cinq ans plus tard, il devient le plus jeune joueur milanais à atteindre 200 matchs, devant Maldini, Rivera et Baresi.
Même après son départ pour le PSG en 2021, Donnarumma reste reconnaissant : “Tout a commencé ce jour-là.”
Un pari fou, un entraîneur courageux, et un destin scellé.
