L'Antwerp FC respire enfin. Après sept rencontres sans victoire, le « Great Old » a retrouvé le sourire en s’imposant 3-1 face au KAS Eupen lors des huitièmes de finale de la Croky Cup. Ce succès permet au club de Stef Wils de souffler un peu après plusieurs semaines de doutes. Et surtout, de voir Vincent Janssen retrouver son instinct de buteur.
Le capitaine anversois, muet depuis dix matchs, a mis fin à sa disette avec un doublé libérateur. « Comme un chiffon rouge jeté sur El Toro. D'abord, un but du pied gauche sans voile. Puis un autre du pied droit avec un bandage. Exactement ce dont Janssen avait besoin après dix matchs sans marquer. », a lancé Het Nieuwsblad. L’ancien joueur de Tottenham s’est montré à nouveau tranchant et déterminé, rappelant pourquoi il reste une pièce maîtresse du projet de Wils.
Cette performance, saluée par Het Nieuwsblad, illustre le regain d’énergie d’un Antwerp décidé à redorer son blason. La plupart des titulaires, Nozawa, Van den Bosch, Kouyaté, Tsunashima, Benitez, Diawara, Valencia, Scott, Babadi, Gabriel Jesus et le revenant Dennis Praet, ont d’ailleurs reçu un solide 6 sur 10.
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Hamdaoui, la révélation du BosuilMais la soirée a aussi révélé un nouveau nom : Youssef Hamdaoui, 17 ans. Entré en jeu, le jeune attaquant a inscrit son tout premier but en équipe première. « Comme Janssen, il a profité des erreurs de la défense des Cantons-Est. Il n’a pas hésité à concrétiser cette opportunité d’une frappe maîtrisée pour porter le score à 3-0, son premier but en équipe première. », a déclaré le journal. Prometteur, Hamdaoui symbolise cette jeunesse rafraîchissante que Stef Wils tente d’intégrer progressivement.
Ce succès marque peut-être le début d’un redressement. Critiqué ces dernières semaines, Stef Wils semble avoir retrouvé les bons réglages. Daam Foulon et Marwan Al-Sahafi ont également brillé. « Le Saoudien, doté d'une grande rapidité, a bénéficié d'un espace surprenant et s'est donc pleinement investi dans les phases offensives. Il ne lui manquait que le but », a-t-il déclaré. Entre renaissance de Janssen et émergence d’Hamdaoui, Anvers se remet enfin à rêver.
Salomon AGADA
